La galardonada aerolínea Emirates, de los Emiratos Árabes Unidos, se ha convertido en sinónimo de lujo y comodidad. Emirates, mundialmente conocida por su increíble servicio, incluidas algunas de las cabinas de clase ejecutiva más impresionantes, es ahora la aerolínea internacional más grande del mundo.
La aerolínea transportó a más de 56 millones de pasajeros a 157 destinos en el año fiscal 2019-20, y sirvió la impresionante cantidad de 225.000 comidas al día a sus mimados clientes antes de la pandemia de Covid-19.
Estas comidas, que se alinean perfectamente con la reputación de élite de la compañía, son desarrolladas por el chef griego Doxis Bekris, quien se desempeña como vicepresidente asistente de desarrollo de conceptos en Emirates Flight Catering, y su equipo en cooperación con la unidad de catering de la aerolínea.
Bekris habló con Greek Reporter sobre su herencia griega, cómo ha influido en su trabajo como chef y el impacto de Covid-19 en la industria de las aerolíneas.
Nacido en la isla griega de Rodas, Bekris se trasladó más tarde a la ciudad de Krestena en el Peloponeso. Allí, su familia cultivaba muchas frutas y verduras en su propia tierra. Bekris recordó que su familia cultivaba “tomates, maíz, tubérculos e incluso (elaboramos) nuestro propio vino y aceite de oliva, como lo hacemos hasta el día de hoy”.
Si bien es el único chef entre sus cuatro hermanos, Bekris comentó que su familia le inculcó el amor por la comida y la cocina desde una edad temprana. “Debo decir que mi infancia y el amor por la cocina de mi madre y la pasión de mi padre por la vida agrícola han dado forma a mi voluntad de convertirme en chef y estar donde estoy hoy. Les agradezco por eso y estoy muy agradecido ”.
El chef Bekris visita Grecia al menos dos veces al año, pero no ha regresado a casa en nueve meses debido al coronavirus. Espera volver a visitar Grecia muy pronto, para inspirarse en su país de origen y crear nuevos platos.
Ha utilizado sus raíces griegas como inspiración a lo largo de toda su carrera, incluido el tiempo que trabajó para Emirates Flight Catering.
Actualmente, los menús de los vuelos de Emirates incluyen una amplia gama de productos griegos, que incluyen “yogur griego, queso feta, aceitunas griegas y aceite de oliva… y, según la temporada, también utilizamos una variedad de verduras y frutas griegas, así como miel y tarama ”, dijo Bekris a Greek Reporter .
Platos griegos como «ensalada griega, tzatziki, gemista, keftedes, moussaka y más» se sirven en los vuelos de Emirates durante todo el año, según el chef.
Cuando fue por primera vez a la región, Bekris dice que «pensó y sintió que las diferencias eran enormes» entre Grecia y los Emiratos Árabes Unidos, pero a través de «trabajar y vivir en la región, y en Dubai en particular», llegó a entender que «nuestra cultura alimentaria es muy similar».
Esto en sí mismo, dice, hizo que la adaptación a su nuevo hogar fuera menos difícil.
Bekris cree que los Emiratos Árabes Unidos y Grecia tienen una gran cantidad de similitudes culinarias, especialmente en términos de «ingredientes favoritos como cordero y mariscos, y verduras como berenjena, tomates y calabacín».
Estas similitudes le impresionaron, a pesar de que “entre los dos países encontrarás platos o técnicas culinarias muy singulares y de autor que definen la cultura gastronómica de sus habitantes”, según el chef.
Cuando se le preguntó acerca de cómo la crisis de Covid-19 ha impactado su trabajo, Bekris admite que «el impacto de la pandemia ha sido tremendo en nuestra industria, junto con todos los demás sectores».
Aunque la seguridad alimentaria y la higiene siempre han estado en el centro de todos los servicios en Emirates Flight Catering, Bekris señaló que debido al coronavirus, tuvieron que hacer malabarismos con las mayores preocupaciones sobre la seguridad mientras mantenían la misma calidad en sus comidas.
Si bien la seguridad alimentaria siempre fue un hecho, ahora esto también debe ser extremadamente visible, en forma de “frutas envueltas individualmente, sándwiches, pasteles y cajas de bocadillos completas preparadas para cada pasajero”, afirma.
Estas medidas han ayudado a los pasajeros a «sentirse cómodos volando y disfrutando de nuevo de sus comidas con Emirates», explica Bekris con palpable alivio.
Recientemente, una mayor demanda de viajes aéreos ha permitido a Bekris y al equipo expandirse y desarrollar nuevos menús que se actualizan cada mes. Emirates también ofrece menús regionales únicos según sus muchos destinos.
Como vicepresidente de desarrollo de conceptos, Bekris encabeza un equipo con el objetivo de “desafiarnos constantemente y cuestionar todo lo que hacemos para brindar las mejores combinaciones posibles de menús y comidas para los pasajeros”, explica.
Esto refleja el objetivo más amplio de Emirates Flight Catering de ser un “pionero” en la industria, tanto clásico como innovador al mismo tiempo, agrega Bekris.
El desarrollo de nuevos menús y platos puede ser un proceso que lleva meses, o incluso un año entero, y debe tener en cuenta muchos factores, como «conveniencia, facilidad de uso, calidad, funcionalidad, originalidad, autenticidad y la experiencia general del pasajero», dijo. estados.
Bekris dice que, al final, su objetivo final es que las comidas de Emirates superen las expectativas de los clientes y que siempre les proporcionen platos nuevos y emocionantes.
