El 1 de diciembre de 1913, la isla de Creta se integró oficialmente en el estado griego, después que el sultán Mehmet V renunciara a toda soberanía sobre la isla.
La liberación de Creta del dominio otomano fue una lucha violenta que duró cerca de un siglo y costó una gran cantidad de sangre ganar, ya que los cretenses se unieron a la Guerra de Independencia de Grecia el 14 de junio de 1821, según la mayoría de los historiadores.
Sin embargo, el domingo 1 de diciembre de 1913, el anuncio oficial de la unión tuvo lugar en un ambiente festivo en la soleada Chania, en presencia del rey Constantino y el primer ministro Eleftherios Venizelos.
Ese día, el blanco y el azul, junto a las banderas bizantinas, se izaron por toda la ciudad y toda la isla. Increíblemente, esta marca fue la primera vez que un rey griego aterrizó en la isla desde el emperador bizantino Nikiforos Fokas, que reinó desde 963-969, y que había echado a los árabes de Creta.
Según el corresponsal de Chania del periódico ateniense Estia , los hechos culminaron a las 11:50 de la mañana, cuando los combatientes veteranos Anagnostis Mantakas, de 94 años, y Hatzimichalis Giannaris, de 88, izaron la bandera griega en la fortaleza de Firkas, con el auge de 101 cañones disparados por buques de guerra griegos en celebración.
Creta cayó en manos de los otomanos el 4 de octubre de 1669, cuando su ejército entró en Chandakas (actual Heraklion), poniendo fin a 465 años de dominio veneciano, que había durado desde 1204-1669.
A pesar del hecho de que muchos huyeron de la isla, los cretenses nunca se sometieron realmente a sus nuevos gobernantes. Dos levantamientos en las décadas siguientes, el “Movimiento de 1692” y la “Revuelta de Daskalogiannis” en 1770, fracasaron; pero, sin embargo, mostraron a los otomanos que los cretenses no aceptaban su gobierno allí.
En 1821, los cretenses se unieron a la Grecia continental en el levantamiento nacional, pero sus esfuerzos no tuvieron éxito, debido al gran número de otomanos y cretenses otomanos en la isla y la falta de armamento.
Sin embargo, los levantamientos contra el conquistador continuaron sin disminuir su intensidad. En 1833 fue el “Movimiento de Mournia”; en 1841 la “Revuelta de Hairetis y Vasilogeorgis”; en 1858 el «Movimiento de Mavrogenis»; y en el 1866-1869 tuvo lugar la “Gran Revolución Cretense”.
Y el malestar continuó, con la “Revolución de 1878”; la “Revolución de 1889”; y la “Revolución de 1897-1898”, cuando Creta finalmente ganó su autonomía con la bendición de las Grandes Potencias, después de las espantosas atrocidades cometidas por los otomanos en Heraklion el 25 de agosto de 1898.
El 2 de noviembre de 1898, el último soldado otomano abandonó el territorio cretense.
Fue ese año cuando Creta quedó bajo la protección de las grandes potencias y solo de la alta soberanía del sultán. Se estableció un estado cretense separado de 1898 a 1913, con el rey griego Jorge como comisionado y un gobierno formado por cinco cristianos y un musulmán, ya que en 1900 alrededor del 25 por ciento de los habitantes de la isla eran musulmanes.
La figura política dominante de ese período fue un joven abogado de nombre Eleftherios Venizelos, que pronto entró en conflicto con el rey Jorge. La “Revuelta en Therissos” del 10 de marzo de 1905, organizada por Venizelos, obligó al rey griego a dimitir del poder y entregar la alta comisión al político griego Alexandros Zaimis.
La principal demanda de los insurgentes fue la unión inmediata de Creta con Grecia.
La victoria de Grecia en las guerras de los Balcanes (1912-1913), que muchos atribuyen a las perspicaces políticas del primer ministro griego Eleftherios Venizelos, aceleró estos desarrollos políticos. El 30 de mayo de 1913, el sultán cedió todos sus derechos sobre Creta con el Tratado de Londres (artículo 4), mientras que con un tratado especial renunció a su soberanía sobre la isla, el 1 de noviembre de 1913.
Finalmente, Creta era libre y su unión con Grecia se había convertido finalmente en una realidad.
En 1923, con el intercambio de población entre Grecia y Turquía, los últimos musulmanes abandonaron Creta, la mayoría de los cuales se asentaron en las costas de Asia Menor. A partir de entonces, Creta se convirtió en una parte integral de Grecia, a pesar de un rumor que decía que en 2013, 100 años después del tratado de 1913, un artículo secreto estipulaba que la isla podía separarse de Grecia y volverse independiente.
