“Antes de Giannis [Antetokounmpo] hubo otro griego. Ese era yo, el Dr. George Korkos”, dice el propietario fundador de Milwaukee Bucks con una gran sonrisa en su rostro mientras muestra el anillo del Campeonato de la NBA que todavía luce con orgullo casi cinco décadas después de que su equipo ganó el título de la NBA.
Korkos, un orgulloso greco-estadounidense, estaba al frente de los Bucks cuando el club escribió la página más gloriosa de su historia al ganar el campeonato del 71, gracias en gran parte a Kareem Abdul Jabaar, a quien describe como “probablemente el mejor jugador de baloncesto que jamás haya existido ”y Oscar Robertson.
Los Milwaukee Bucks, con esas dos estrellas y un talentoso elenco de jugadores de rol, ganarían 66 juegos de temporada regular en la temporada 1970-1971 y avanzarían hacia el Campeonato, ganando 12 de 14 juegos de playoffs, incluida una barrida de 4-0. de los Baltimore Bullets.
Los expertos en baloncesto consideran que el equipo de los Bucks es uno de los más dominantes en toda la historia de la NBA.
Korkos, que ahora es un exitoso cirujano plástico, se describe a sí mismo como un «fanático de los deportes» y aún lamenta el hecho de que debido a su altura de 5’6 ″ (1,67 m) no podría jugar baloncesto profesional por sí mismo. «Ni siquiera era lo suficientemente alto para ser el entrenador, pero me encantaba este juego de deportes», dice.
Con su entusiasmo infantil por el juego, fue uno de los que ayudaron a adquirir la franquicia de los Milwaukee Bucks el 22 de enero de 1968. “Fuimos muy afortunados de obtener esa franquicia. Y lo conseguimos gracias a la persistencia… Una vez que lo conseguimos, éramos ‘verdes’, pero estábamos creciendo».
“Giannis tiene que hacer lo que teníamos que hacer. ¡Tiene que traer a Milwaukee otro campeonato!» Korkos dice con entusiasmo.
El cirujano y empresario del baloncesto recuerda claramente la primera vez que conoció a Antetokounmpo cuando el Griego Freak tenía solo 19 años. Korkos fue advertido de que el jugador de baloncesto, recién llegado de Atenas, no hablaba mucho inglés.
“Dije ‘OK Gianni, hablaremos en griego’. Bueno, después de unos 20 minutos, mi griego se fue al diablo y me dijo: ‘Suficiente por hoy… Tu griego no es tan bueno. ¡Será mejor que hable inglés conmigo! » Korkos recuerda.
Por su parte, Antetokounmpo siente una gran admiración por Korkos. “Quiero agradecerles desde el fondo de mi corazón por representar a Grecia. Y conoces el dicho: Una vez que un dólar, siempre un dólar ”, señala el monstruo griego.
Los padres de Korkos nacieron en la península del Peloponeso, su padre cerca de Patras y su madre en Esparta. “Soy 100% griego, greco-americano”, afirma recordando con orgullo sus raíces.
“Mis padres vinieron aquí, se casaron y tuvieron una vida maravillosa”, agrega.
Sus raíces griegas y su amor por el helenismo lo llevaron a cofundar la National Hellenic Society , una asociación de líderes, visionarios y filántropos greco-estadounidenses que perpetúan y celebran la rica herencia de su tierra natal de muchas formas.
Mediante el apoyo de programas que fomentan la preservación de la herencia helénica en los Estados Unidos, la National Hellenic Society se esfuerza por ser un faro para la promoción, comprensión y apreciación de la herencia helénica en los Estados Unidos.
La misión de la Sociedad es también transmitir la administración de la herencia griega y los valores e ideales democráticos compartidos a la próxima generación.
“La misión de la Sociedad Nacional Helénica es promover y mantener el helenismo en este país. Lo estamos haciendo a través de nuestro programa para jóvenes. Estamos enviando a nuestros jóvenes a Grecia, completamente pagados”, dice Korkos.
Señala que los jóvenes en los Estados Unidos, no solo los de ascendencia griega, se han vuelto muy conocedores de Grecia gracias a Antetokounmpo y los Bucks.
“Ha hecho mucho por la imagen griega y estoy feliz de ser su amigo”, dice Korkos.
El ex propietario del equipo espera que el Greek Freak permanezca en Milwaukee durante muchos años. «La matriz es tal en Milwaukee, que este puede ser su hogar durante toda su carrera en la NBA», afirma.
“¡Nunca imaginaría lo griegos que se han vuelto los Milwaukee Bucks! De hecho, este año ficharon a Thanassi, su hermano mayor. Así que ahora tenemos a dos griegos en el equipo. Eso es genial porque [el club] está orientado a la familia”.
El padre fundador de los Milwaukee Bucks se desempeña como presidente de Plastic Surgery Associates y Rejuva Skin Care & Laser Center, y también es profesor clínico asociado en el Medical College of Wisconsin en Milwaukee.
Ha sido director de Fibrocell Science, Inc. desde julio de 2010, y se desempeña como miembro del consejo asesor de Skinvisible Inc. Se ha desempeñado como miembro del consejo asesor científico de Cellgen Company, Sleep Holding Company y Skin Visible Company. .
El greco-estadounidense es miembro de varias sociedades médicas de prestigio.
“Si me preguntaras ‘George, ¿qué harías si lo volvieras a hacer?’ Respondería que no cambiaría mi estilo de vida en absoluto. Amo a la gente, me preocupo por ellos … ¡Afortunadamente, los griegos tenemos suerte!” Dice Korkos.
