Thorikos es un sitio arqueológico casi olvidado donde el teatro más antiguo conocido que existe todavía se alza con orgullo, justo al norte de la antigua ciudad minera de Lavrio, al este de Atenas.
El teatro de Thorikos data del final de la era Arcaica, entre el 525 y el 480 a.C.
Pero esa no es su única distinción. A diferencia de los teatros griegos construidos en épocas posteriores, es de forma elíptica en lugar de circular, y tiene una orquesta rectangular, en lugar de circular.
Con veintiún filas de asientos, el teatro tenía una impresionante capacidad de asientos de 4.000 personas cuando se construyó.
Las pocas personas que visitan el sitio hoy pueden ver la base de un templo antiguo en el lado este de la orquesta, esculpido en el lecho de roca, y una habitación, completa con bancos, también esculpida en la roca.
Los visitantes también pueden disfrutar de una vista panorámica de la costa sur de Ática al este y los antiguos olivares al oeste.
El teatro nunca estuvo destinado únicamente a representaciones teatrales, sino que también se utilizó para reuniones de los ciudadanos de Thorikos, el asentamiento que había estado habitado desde el Neolítico.
Thorikos como centro minero
El área también se convirtió en el centro minero de la región al este de la actual Atenas.
Hay evidencia de extracción de plomo allí a partir del tercer milenio antes de Cristo y de plata a partir del 1500 a. C.
El centro de la ciudad antigua y su acrópolis están situados en Velatouri Hill, al lado del teatro.
La ciudad estuvo una vez llena de edificios de tamaño irregular que sirvieron como casas y talleres de herreros, muchos de los cuales datan del siglo VII al IV a. C.
Las excavaciones han sacado a la luz parte del asentamiento prehistórico, incluidos los barrios residenciales que se expandieron hasta la cima de la colina, los cementerios y el llamado «barrio industrial», junto con las antiguas minas.
Después del agotamiento de las minas de Lavrio y la destrucción de Thorikos por el general romano Sulla en el 86 a. C., el área fue abandonada temporalmente.
Fue rehabilitada durante la época romana hasta el siglo VI d.C. Cuando la campiña de Ática estuvo casi vaciada de su población debido a las invasiones eslavas de la época.
