El 15 de marzo, Grecia conmemora el aniversario de la partida en 1943 del primer tren de Salónica que llevó a miembros de la próspera comunidad judía de la ciudad al campo de exterminio de Auschwitz.
Salónica tenía una población de más de 50.000 judíos antes de la Segunda Guerra Mundial. Unos 46.000 de los cuales fueron deportados y asesinados en los campos de exterminio nazis alemanes.
“Salónica recuerda este día. Es un día que nadie ha olvidado ”, dice el alcalde de Salónica, Konstantinos Zervas.
“En este día de 1943, un tren con 2.400 judíos de Salónica partió de aquí con destino a la lejana Polonia. Un tren de la muerte con pasajeros que no sabían a dónde los llevaban, que no sabían de su retorno”, afirmó Zervas en sus declaraciones.
“Hoy, 78 años después, es nuestro deber moral mantener vivo este recuerdo”, agregó.
Salónica, la «Jerusalén de los Balcanes»
Antes de que comenzaran las deportaciones, la comunidad judía de la ciudad, que comprendía principalmente a judíos sefardíes expulsados de España en 1492, había florecido hasta el punto de que se había ganado el apodo de «La Jerusalén de los Balcanes».
Pero luego vinieron los horrores de 1943, cuando prácticamente todos los judíos de la ciudad fueron deportados, solo el cuatro por ciento de ellos sobrevivieron a los campos de exterminio nazis a los que habían sido enviados.
Para llevar a cabo esta operación, las autoridades nazis enviaron a dos especialistas en la materia, Alois Brunner y Dieter Wisliceny, quienes llegaron el 6 de febrero de 1943.
Inmediatamente aplicaron las leyes de Nuremberg con todo su rigor, imponiendo la exhibición de la insignia amarilla y restringiendo drásticamente la libertad de movimiento de los judíos.
Trenes de la muerte para los judíos esperando
Hacia fines de febrero de 1943, fueron detenidos en tres guetos (Kalamaria, Singrou y Vardar / Agia Paraskevi) y luego trasladados a un campo de tránsito. Llamado gueto o campo Baron Hirsch, que estaba adyacente a una estación de tren.
Allí esperaban los trenes de la muerte. Para cumplir su misión, las SS se apoyaron en una fuerza policial judía creada para la ocasión, liderada por Vital Hasson. Que fue fuente de numerosos abusos contra el resto de los judíos.
El primer convoy partió el 15 de marzo de 1943. Cada tren transportaba de 1.000 a 4.000 judíos por toda Europa central, principalmente al campo de Auschwitz.
También partió un convoy para Treblinka y es posible que se produjera una deportación a Sobibor, ya que los judíos de Salónica fueron liberados de ese campo.
La población judía de Salónica era tan numerosa que la deportación tardó varios meses en completarse, lo que ocurrió el 7 de agosto.
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