La Sociedad Helénica de Constantinopolitanas mantiene viva la cultura y las tradiciones de los griegos de la ciudad de Constantinopla en Washington DC.
Los griegos de la diáspora de todo el mundo son conocidos por sus familias fuertes y la capacidad de mantener conexiones ininterrumpidas con su tierra natal. Esto es quizás aún más importante para aquellos que alguna vez vivieron en la ciudad bizantina de Constantinopla, ahora Estambul en Turquía.
Yasmin Paraskevas, quien dirige la organización de eventos de la Sociedad Helénica de Constantinopolitanas en la capital estadounidense habló recientemente con Greek Reporter sobre la misión de su grupo; que incluye preservar la memoria de la vida griega en Constantinopla y fomentar el contacto entre quienes provienen de la ciudad; cuyos antepasados eran de allí.
La Sociedad Helénica de Constantinopolitanas celebra muchos eventos
El grupo ofrece una serie de eventos culturales que promueven los contactos intelectuales y la cooperación en los esfuerzos humanitarios y culturales entre los griegos.
Entre los invitados que la Sociedad ha recibido en el pasado se encuentran Minas y Mixalis Vasiliadis, los editores del periódico Apoyevmatini en Konstantinoupoli; quienes discutieron la historia del periódico en idioma griego que existe desde hace 96 años y ahora solo está disponible digitalmente.
La Sociedad Helénica de Constantinopolitas de Washington fue fundada en 1986 por Avyeri & Elli Andonyadis, Rea Assimakopoulos, Tasos & Epi Sporidis, Julia & Stratos Inglesis, Stavros Papadopoulos y Eleni Panayiotidis.
Muchos de los miembros originales del grupo estaban vivos en el momento de, e incluso vivieron, el Pogrom de la ciudad de 1955 .
Su objetivo no era solo promover la apreciación cultural de la ciudad, sino también fomentar las amistades entre los antiguos habitantes de Constantinopla; brindarles apoyo moral y distribuir ayuda mutua dentro de la comunidad.
Todavía ofrecen toda la ayuda posible a los recién llegados de Constantinopla en asuntos
relacionados con su residencia; y también les ayudan a adaptarse a su nuevo entorno en los Estados Unidos.
La Sociedad ha organizado conferencias y actuaciones musicales, cenas de recaudación de fondos para organizaciones benéficas y desfiles de modas de caridad; así como retiros anuales en el área de Washington DC. El pequeño grupo incluso ha patrocinado la concesión de una beca a una joven de origen Constantinopolitano y la ha apoyado durante sus estudios de pregrado.
El grupo brinda apoyo a sus miembros
Desafortunadamente, el número de griegos de Constantinopla que viven en el área de DC ha disminuido a lo largo de las décadas; en parte debido al hecho de que los miembros han envejecido y muchos han fallecido a lo largo de los años. Actualmente hay cincuenta miembros activos en el grupo, que incluye a residentes de Washington DC, Maryland y Virginia.
Paraskevas, quien coordina las actividades sociales del grupo, afirma que las funciones realizadas antes del Covid-19 han incluido el “corte de la Vasilopita, una visita otoñal a una bodega local, el almuerzo del Domingo de Ramos en un restaurante griego local; una fiesta de Carnaval, y un desfile de modas benéfico; esos son solo algunos de los eventos que hemos organizado a lo largo de los años «.
Afirma que estos eventos “también incluyen a la comunidad en general – los helenos que desean apoyar las organizaciones benéficas para las que recaudamos fondos; La sonrisa del niño, el Hogar de Ancianos Estia en Atenas (formado por ancianos griegos de Estambul ); y Megali Tou Genous Sxoli (el Colegio Ortodoxo Griego Phanar en Estambul) ”.
También sirve como una importante red de seguridad para los miembros, Paraskevas le dice a Greek Reporter que el grupo a menudo «recurre a plataformas de recaudación de fondos en línea para recaudar dinero para la atención médica o para cubrir los costos del funeral».
Además, “el semanario ‘Politiko Kafeneio’ de la Sociedad, una reunión virtual en línea (a través de Zoom) se inició a principios de mayo como un medio para que amigos y miembros se conectaran semanalmente y en un entorno informal. Se llama ‘Politiko Kafeneio’ porque es casual ”, explica.
Importancia de la sociedad en cada miembro
“Nuestros miembros”, afirma, “tienen la oportunidad de compartir recuerdos de su ciudad natal, los lugares que frecuentan, las personas que conocen; y es una oportunidad para mí de aprender las palabras, tradiciones y música únicas de la época. período.»
El repertorio de los nuevos encuentros virtuales ha incluido incluso actuaciones musicales. Los talentosos miembros del grupo han tocado canciones de Konstantinoupoli en vivo, en trompeta y acordeón. Además, los miembros han compartido y demostrado recetas, incluidas Tavuk Göğsü, Dolmades y Tsoureki, y han escuchado a los invitados que discuten temas relevantes para los intereses del grupo.
Los oradores de la Sociedad han incluido al fundador del ‘Proyecto de los griegos otomanos en los EE. UU.’ George Topalidis, quien presentó una investigación sobre la inmigración de griegos de Asia Menor a los EE. UU. A principios de la década de 1900 y discutió el archivo que documenta las historias orales y artefactos de estas personas.
Cuando se les preguntó qué significaba la Sociedad para los miembros a nivel personal, sus respuestas variaron, pero todos reconocieron lo importante que era para ellos compartir la profunda conexión emocional con esta ciudad que alguna vez fue griega.
Algunos dijeron que querían asegurarse de que el grupo continúe existiendo y cumpla con su propósito de reunir a amigos y miembros y brindarles apoyo según sea necesario, a nivel personal.
Otros afirmaron que era maravilloso recordar el pasado con personas que conocen las mismas tiendas, iglesias, lugares y personas en la ciudad de su herencia.
La misión del grupo es inspirar a la próxima generación
Un miembro compartió que el grupo los une como Constantinopolitas y los mantiene al tanto de las últimas actividades culturales en «nuestra ciudad favorita», y también «proporciona una continuidad de conciencia cultural en la próxima generación».
Por su parte, Paraskevas dice “La formación de una Politiko Kafeneio en línea es importante para mí. Creo que en tiempos difíciles, tenemos que mantenernos unidos y estar ahí el uno para el otro.
“Mi padre Leonidas, que nació en Estambul y vino a Washington en la década de 1960, nos inculcó a mi hermano y a mí un profundo aprecio por nuestras raíces, y es un placer poder seguir aprendiendo sobre su generación a través del diálogo con los miembros y invitados de todo el mundo «.
En el grifo para los eventos futuros de la Sociedad está la formación de un club de lectura, con temas culturales e históricos tanto en griego como en inglés. Entre los futuros invitados habrá un chef especializado en Politiki kouzina , o comida griega de Constantinopla, y académicos que deseen compartir sus contribuciones con los miembros.
Si está interesado en contribuir o participar en esta maravillosa comunidad que ha mantenido viva la memoria de la sociedad griega en Constantinopla, envíeles un correo electrónico a hscondc@yahoo.com.
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