Las fuerzas especiales de la Antigua Grecia, desde la Banda de Tebas hasta los Hetairoi del ejército de Alejandro Magno, pasaron a la historia como algunos de los grupos de ejército de élite más grandes de todos los tiempos.
Gracias a la Ilíada de Homero, los mirmidones de Aquiles son el ejército de grandes guerreros griegos más conocido. Sin embargo, los mirmidones pertenecen al reino etéreo de la mitología griega.
Sin embargo, las fuerzas de élite eran reales en la Antigua Grecia y eran conocidas como algunos de los poderes más peligrosos y letales para el enemigo. Muchas de sus valientes hazañas quedaron documentadas en el registro histórico.
Los Sciritae que lucharon junto a los espartanos
Según el historiador griego Diodorus Siculus, durante la épica Batalla de las Termópilas (480 a. C.) , un pequeño grupo de hombres irrumpió en el campamento enemigo y llegó a la tienda del rey persa Jerjes.
Jerjes no estaba en la tienda real, pero sus dos hermanos, los generales Avrokomis e Yperanthis, dormían dentro. Los soldados griegos los mataron a ambos.
Después de la gran hazaña de asesinar a los dos generales, todos los soldados griegos que llevaban a cabo esta «Misión Imposible» fueron trágicamente masacrados por los Inmortales, la guardia real persa.
Los hombres que asestaron ese duro golpe al ejército persa invasor no eran guerreros espartanos. Eran Sciritae, un pueblo montañoso de Laconia que estaba sujeto a Esparta . Fue una fuerza especial que jugó un papel fundamental en varias batallas.
Originalmente llamado Banda de Sciritae, se los consideraba soldados de élite. Su símbolo es un halcón blanco sobre un fondo negro, la banda estaba formada por hombres seleccionados por su fuerza física, resistencia y habilidades de batalla.
El historiador griego Tucídides escribió que en la batalla los Esciritas ocuparon el lado izquierdo de la formación, junto al rey, mientras que los espartanos ocuparon el derecho.
Según los historiadores, cuando la Falange espartana se enfrentó al enemigo, los Sciritae eran la única unidad que se movía frente al rey. Actuaban como vanguardia y, a veces, estaban incluso más por delante de la caballería.
Por la noche asumieron la responsabilidad total de la guardia, explorando el terreno y los campamentos en lugares donde podían ver a los enemigos y sus movimientos desde lejos.
La banda sagrada de Tebas
La Banda Sagrada de Tebas fue formada en 378 a. C. por el general tebano Gorgidas. Esta fuerza especial legendaria estaba formada exclusivamente por 150 parejas del mismo sexo.
Solo los mejores guerreros de la ciudad-estado fueron invitados a unirse a esta banda de élite. Según la tradición del regimiento, los reclutas jóvenes se emparejaban románticamente con combatientes más experimentados.
Elegidos a mano por su destreza, físico y habilidades de lucha, los reclutas recibieron un arduo entrenamiento físico en lucha, equitación e incluso baile que fue diseñado para fomentar una unidad de élite y altamente unida.
Aunque originalmente las parejas estaban dispersas por las filas del ejército, más tarde se decidió crear un cuerpo singular de amantes que lucharan como una sola unidad en el campo de batalla.
El razonamiento era que una vez unidos, los compañeros amorosos lucharían mucho más duro en la batalla para protegerse entre sí, mientras que los soldados heterosexuales individuales eran mucho más propensos a abandonar a sus compañeros soldados si las cosas se volvían desesperadas.
«¿Quién abandonaría a su amado o le fallaría en la hora del peligro?» escribió Platón sobre los famosos hoplitas tebanos en Symposium .
Además de luchar como una unidad, la Banda Sagrada a menudo se desplegaba en las primeras filas de las falanges regulares para levantar la moral de los soldados comunes.
La Banda Sagrada se estableció en un momento en que la ciudad-estado de Esparta era muy poderosa y había invadido Grecia central.
La Banda Sagrada luchó admirablemente en la Guerra de Beocia contra las fuerzas invasoras espartanas y las derrotó en varias batallas a mediados del siglo IV a. C.
Fue solo el poderoso ejército de Macedonia el que finalmente acabó con la Banda Sagrada en la Batalla de Chaeronea en el 338 a. C.
El hetairoi macedonio
El poderoso ejército de Alejandro Magno es ampliamente conocido por forjar uno de los imperios más impresionantes del mundo antiguo , llegando hasta la India.
Lo que no se sabe es que una parte importante de ese ejército era la Caballería de Compañeros o Hetairoi, una fuerza especial imbatible.
La Caballería de Compañeros, la fuerza especial más grande de la Antigua Grecia, estaba formada por 2.600 hombres, a quienes Alejandro les había proporcionado las mejores armas, armaduras y caballos.
La fuerza especial macedonia fue crucial para vencer a los tebanos en Chaeronea, parte de un ejército legendario que cambió todo el mundo antiguo.
El Hetairoi era un cuerpo de jinetes de élite, todos nobles que luchaban más cerca del rey, de ahí el nombre. Desempeñaron el papel de guardia de la casa real y de las tropas de choque montadas de élite del ejército macedonio.
Los Compañeros de Caballería eran la élite de todas las unidades de caballería dentro del ejército y estaban dirigidos por el mismo Alejandro. Tradicionalmente se desplegaban a la derecha de la línea de batalla y con frecuencia en el punto de máximo impacto ofensivo.
Los Hetairoi galoparon hacia la batalla en formaciones de cuñas virtualmente imparables. Sus legendarios asaltos al estilo de conmoción y pavor parecían surgir de la nada.
Por lo general, apuntaron a los escalones de retaguardia indefensos de las falanges enemigas. Tales ataques a menudo dispersaron ejércitos persas enteros.
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