¿Qué Comían los Atletas Griegos Antiguos? la Dieta de los Olímpicos

Por Anna Wichmann

antiguos atletas
Los atletas griegos antiguos tenían dietas únicas. Crédito: Marie Lan Nguyen / Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.5

Aunque los Juegos Olímpicos de la antigua Grecia fueron muy diferentes de los nuestros, los atletas de la antigüedad lograron muchas hazañas deportivas asombrosas en la antigüedad. Pero, ¿qué dieta alimentó a estos antiguos atletas y olímpicos?

Bueno, al principio de la historia de los Juegos Olímpicos, que comenzaron en el 776 a. C., la dieta de los antiguos olímpicos no era muy diferente de la dieta de los antiguos griegos normales.

La dieta griega antigua, algo sorprendente, era principalmente vegetariana. La gran mayoría de los griegos, incluso los de las clases más altas, no comían carnes rojas o incluso aves de corral a diario.

La dieta griega antigua era principalmente vegetariana

Muchas comidas consistían en gachas de cebada (ya que el trigo se consideraba insalubre y decadente); junto con queso, verduras frescas y frutas de temporada de algún tipo, siendo los higos la fruta más popular en la antigüedad.


De hecho, los pequeños frutos dulces eran una parte esencial de la dieta del atleta espartano Charmis. De manera fascinante, los registros de la dieta de Charmis nos brindan los primeros detalles sobre lo que consumían los atletas antiguos en Grecia.

Charmis de Esparta, el ganador de la carrera de 200 metros en los antiguos Juegos Olímpicos en 668 a. C.; se entrenó con una dieta compuesta principalmente de higos secos.

Las lentejas y los frijoles también eran una parte integral de la dieta de un atleta en la antigua Grecia, pero eran controvertidos; ya que algunos afirmaban que tenían efectos negativos para la salud.

Los mariscos y los huevos también eran una parte importante de la dieta griega antigua, y probablemente sirvieron como buenas fuentes de proteínas para los antiguos olímpicos.

Los entrenadores deportivos fueron parte integral en la creación de planes de dieta para atletas antiguos.

Los entrenadores atléticos, como hoy, fueron muy importantes para el éxito de los atletas en la antigua Grecia. En la antigüedad, había dos tipos de entrenadores: uno que se ocupaba de la salud física general de los atletas, como un médico deportivo, y otro que los capacitaba en su deporte en particular.

Estos formadores a menudo tenían experiencia en medicina. Herodicus de Megara, quien es el primer entrenador de atletismo mencionado por su nombre en los textos antiguos, enseñó medicina a Hipócrates, quien es considerado el padre de ese campo.

Cuando se menciona la dieta en los escritos de Hipócrates, el antiguo padre griego de la medicina deja en claro que su interés en el tema proviene de su fascinación; y la fascinación de los médicos griegos antiguos en general, por las dietas de los atletas.

Alrededor del año 600 a. C., más de 100 años después de la primera iteración de los Juegos Olímpicos, entró en vigor la “anankofagia”, o una dieta necesaria para los atletas antiguos.

Las pautas de estas dietas especiales a menudo eran variadas y dependían del entrenador que las creaba, y se esperaba que los atletas siguieran estrictamente sus planes de dieta.

La carne y la dieta de los antiguos olímpicos.

En este momento, las dietas de los antiguos olímpicos comenzaron a diferir de la dieta estándar griega antigua.

Cuando comían carne, que era mucho menos frecuente que la mayoría de los atletas olímpicos contemporáneos, los atletas antiguos comían diferentes tipos de carne según su propio deporte.

Según fuentes antiguas, los boxeadores comían carne de toro, los luchadores cerdo y los corredores de cabra.

Aunque el consumo de proteínas de origen animal por parte de los atletas antiguos era menos frecuente que el nuestro; ciertamente lo era con más frecuencia que el griego antiguo promedio.

A medida que avanzaba la historia de los Juegos Olímpicos , los atletas se volvieron cada vez más hacia la carne, hasta que se convirtió en una parte estándar de la dieta de los antiguos olímpicos.

El primer atleta griego antiguo que subsistió con una dieta casi exclusivamente basada en carne fue Dromeus de Stymphalus, que participó en los Juegos Olímpicos como corredor de larga distancia en 480 a. C., como lo menciona el historiador antiguo Pausanius.

Otras fuentes aseguran que fue Eurímenes de Samos, un boxeador de peso pesado, quien emprendió una dieta carnosa por consejo de su entrenador, matemático y filósofo Pitágoras .

Curiosamente, el propio Pitágoras era un vegetariano estricto.

Milo de Croton, uno de los atletas olímpicos más exitosos de la historia mundial con siete medallas de oro olímpicas en lucha y 26 victorias en los Juegos Panhelénicos, también era un amante de la carne.

Debido a su fama no solo como un atleta increíblemente talentoso, sino también como un «personaje», las preferencias dietéticas de Milo fueron tema de mucho interés.

Según fuentes antiguas, la dieta de Milo de Croton consistía en la friolera de 20 libras de pan, otras 20 libras de carne y 18 pintas de vino al día.

Una historia antigua sobre el atleta dice que una vez llevó un toro por el estadio de Olimpia, lo mató de un solo golpe y luego se lo comió.

Los dulces no formaban parte de la dieta de los deportistas antiguos.

En cuanto a la hidratación, a los deportistas se les permitió beber agua y vino, con ciertas estipulaciones. El agua fría estaba completamente prohibida y el vino solo se permitía en momentos específicos del día.

Los dulces antiguos, como los pasteles de miel, no se recomendaban a los atletas griegos antiguos. Epicteto, un filósofo estoico de la antigua Grecia, advirtió a los olímpicos que se mantuvieran alejados de las calorías vacías en las golosinas y dulces; y que evitaran comer en exceso.

Philostratus, un antiguo sofista griego que vivió en el Imperio Romano durante el siglo II d.C., nos proporciona el único libro sobreviviente dedicado completamente al atletismo antiguo.

Sorprendentemente, en lugar de idolatrar a los atletas, Philostratus criticó a los atletas olímpicos de su época; a quienes creía que habían sido convertidos en divas por sus entrenadores; quienes elaboraron dietas elaboradas con muchas estipulaciones y rutinas restrictivas para ellos.

Como muchos pensadores a lo largo de la historia, Philostratus consideró los siglos pasados ​​como la edad de oro de los deportes, cuando los atletas eran honestos y tenían verdadero talento con poco alboroto; mientras que sus olímpicos contemporáneos eran un poco débiles y quisquillosos.

 

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