Platón fue uno de los pensadores más influyentes de la historia de la filosofía. Las ideas de Platón sentaron las bases para la filosofía griega antigua y occidental, y todavía se consideran inmensamente influyentes hasta el día de hoy.
Sus contribuciones son fácilmente reconocibles en educación, política, ética, epistemología y psicología. El pensador del siglo XX Alfred North Whitehead describió una vez la filosofía europea como «una serie de notas a pie de página para Platón».
Si bien muchos de los conceptos de Platón son innegablemente cruciales para la progresión de la filosofía occidental, algunas de sus ideas tampoco han envejecido.
Echemos un vistazo a algunas de las mejores y peores ideas que se encuentran en la filosofía de Platón.
Las mejores ideas de Platón
La teoría de las formas
Platón establece una diferencia significativa entre lo que podemos percibir a través de los sentidos y lo que podemos percibir a través de la razón. Describe este último como «formas».
Para Platón, las «formas» combinadas con el lenguaje crean la base del conocimiento científico.
Platón cree que los fenómenos que percibimos con los sentidos son los constantes cambios de las “formas” ideales que solo se pueden percibir con la razón. En el mundo de Platón hay un «ideal» universal y singular de una estructura como una casa, y las casas que vemos en nuestra experiencia diaria son solo manifestaciones tangibles de ese ideal, manifestaciones que están sujetas a cambios.
Platón instó a los filósofos a intentar comprender el mundo ideal. Lo que podemos percibir con nuestros sentidos nunca permanece, mientras que en el mundo de las ideas y «formas» todo es inmutable y eterno, como el alma.
Gobiernos centrados en la justicia
El modelo de República de Platón se basa en la justicia. Platón creía que la búsqueda de la justicia debería ser el objetivo principal de cualquier gobernante. También creía que gobernar era una especie de arte como la pintura o la literatura, y que el arte de gobernar bien requiere un buen razonamiento o una interpretación perspicaz de las «formas».
Por eso Platón inventó el apodo del «rey filósofo». Creía que un gobernante debería tener la destreza intelectual de un pensador para gobernar correctamente.
Platón viajó dos veces a Siracusa, Sicilia, para intentar poner en práctica su proyecto filosófico y demostrar que era una forma viable de gobierno. Sin embargo, se encontró con oposición y en secreto huyó a Grecia.
Las peores ideas de Platón
Las opiniones de Platón sobre las mujeres
Platón tiene puntos de vista extremadamente mixtos e inconsistentes sobre cómo funcionarían las mujeres dentro de los sistemas de gobierno. Aunque creía que las mujeres eran justas y podían ayudar en los procesos gubernamentales, también las comparó con los niños.
Platón también se burló de la biología de las mujeres por afectar su capacidad para pensar lógicamente, diciendo que sus cuerpos eran similares a un «animal rebelde sin razón», impulsado por su apetito. Definió el sistema reproductivo femenino como un «animal ansioso por procrear».
Para Platón el cuerpo femenino tenía vida propia: “si el útero permanece mucho tiempo sin dar fruto; se irrita y deambula por el cuerpo, cierra el paso del aire, impide respirar, pone en peligro el cuerpo y engendra mil enfermedades ”.
Tales ideas equivocadas sobre el cuerpo femenino estaban muy extendidas entre los pensadores de la época. Incluso Hipócrates, el padre de la medicina moderna, escribió en su «Tratado sobre enfermedades de la mujer» sobre algo que llamó «asfixia histérica», una enfermedad respiratoria que apareció cuando el útero migró a la parte superior del abdomen en busca de líquido.
«Bípedos sin plumas»
Una de las ideas de Platón que falló por completo fue su intento de categorizar a los humanos con las aves, llamándolas «bípedos sin plumas».
Según la leyenda, Diógenes de Sinope, el famoso «cínico» de la antigua Grecia, se enojó con la clasificación de Platón que comparaba a los hombres con los pájaros. Diógenes decidió arrancar un gallo y llevarlo a una de las clases de Platón donde proclamó «aquí está el hombre de Platón».
La lógica de Platón para asociar a los humanos con las aves era la capacidad de ambos para dominar el movimiento coordinado.
Academia platónica de Atenas
La Academia Platónica de Atenas fue fundada por Platón alrededor del 387 a. C. La academia, que fue destruida durante la primera guerra entre Grecia y Asia Menor, fue reconstruida posteriormente en el 410 d.C. La Academia finalmente fue cerrada definitivamente por el emperador Justiniano en 529 d.C. La escuela se dedicó al estudio del conocimiento, las matemáticas, la medicina, la retórica y la astronomía.
La Academia Platónica tuvo tres grandes períodos:
- La antigua academia, formada por los discípulos más cercanos a Platón hasta el 260 a.C. Siguieron de cerca la escuela de pensamiento inventada por su maestro: que el conocimiento se basa en creencias verdaderas y justificadas.
- Academia media, fundada en el 244 a. C. Se caracterizó por volver al pensamiento de Sócrates, constituyendo una nueva distancia del pensamiento original de Platón. Dominaban la ironía, el escepticismo, la duda y el interrogatorio.
- Nueva Academia, del 160 a.C. Representado por Carnéades y Philo de Larisa; esta iteración de la academia enseñó que uno no puede tener un conocimiento definitivo de lo que será un resultado: es imposible tener certeza o incertidumbre total.
El alumno más famoso de Platón fue Aristóteles.
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