La sal ha jugado un papel crucial en la historia de la civilización, permitiendo que los alimentos se conserven durante los inviernos hasta los milagros modernos de refrigeración y conservación. Esto no es menos cierto en Grecia, donde la sal utilizada en la antigüedad probablemente provenía de las salinas de Messolonghi.
Según fuentes antiguas, la sal incluso se usó en la trata de esclavos en la antigüedad. Incluso se dice que la antigua expresión «no vale su sal» proviene de esta práctica.
Además, en la antigüedad, la mayoría de las civilizaciones tenían mitos y ritos religiosos y mágicos relacionados con la sal, y Grecia no fue una excepción.
Con historias de su uso durante los sacrificios y rituales religiosos, la historia de la sal es tan exótica como lo son los asombrosos alykes, o jardines de las marismas, que se extienden por millas y kilómetros en Messolonghi, Grecia.
El paisaje único de la laguna Messolonghi, la laguna más grande del país.
Se dice que la región produce el 60 por ciento de la sal del país. De hecho, el sistema de lagunas Messolonghi-Aetoliko está considerado como una de las lagunas mediterráneas más importantes.
A lo largo de la carretera costera de Messolonghi hacia Aetoliko se encuentran los lagos salados conocidos como Alykes of Messolonghi.
Son especialmente llamativos ya que se pueden ver enormes campos cuadrados llenos de agua de mar; una vez que el agua se evapora, la sal marina se deja para ser recolectada.
La sal proviene del mar Mediterráneo, por supuesto, que es uno de los mares más salados del mundo.
La mayor parte del agua de mar tiene alrededor de 35 gramos (7 cucharaditas) de sal por cada 1000 gramos (alrededor de un litro o cuarto de galón) de agua.
El mar Mediterráneo tiene una salinidad muy alta: 38 ppt (partes por billón), o más en algunas áreas. Está casi aislado del Océano Atlántico y hay tres veces más evaporación que lluvia o agua dulce que fluye hacia él desde los ríos.
Salar de Messolonghi hogar de un ecosistema único
El fenómeno del salar en Messolonghi ofrece una vista increíble en el camino hacia la pequeña ciudad de Aetoliko, con bandadas de flamencos tomando el sol y alimentándose en las marismas ricas en nutrientes y las pirámides de sal de color blanco brillante que bordean el camino.
El fantástico ecosistema de la región se hace evidente al llegar a Aetoliko, que abarca la pequeña isla que separa las dos lagunas.
Famosas por albergar aves raras y especies de peces, las lagunas son impresionantes y están salpicadas de cabañas de pesca tradicionales construidas sobre el agua sobre montones de madera.
El viaje hasta el islote Troulida es uno de los viajes más solicitados de la zona, ya que el sol se pone y se refleja en las tranquilas aguas de la laguna.
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