Hay dos lenguas griegas minoritarias reconocidas oficialmente en el sur de Italia. Greko y Griko, ambos hablados por los «griegos calabrés»; son testimonios eternos de la colonización del sur de Italia por los antiguos griegos en los siglos VIII y VII a. C., hace unos 2.700 años.
Ahora, ambos idiomas se encuentran al borde de la extinción, y los griegos de Calabria, que son el último rastro vivo de la población griega que una vez formaron “Magna Gracia” en la antigüedad, están tratando de preservar su idioma.
Una breve lección de historia nos recuerda que el griego fue, de hecho, el idioma dominante y la influencia cultural en una gran parte de Italia, incluida la actual Calabria, Basilicata, Puglia y el este de Sicilia, hasta el siglo XIV.
Los dialectos griegos (Greko y Griko)
Sin embargo, la introducción de lenguas ítalo-romances en la región, junto con la geografía aislada de la región, hizo que la lengua griega evolucionara hacia su propio dialecto distintivo. De hecho, se convirtió en dos dialectos griegos, uno hablado en Calabria, llamado «Greko», y otro, hablado en Puglia, llamado «Griko».
El “greko” se habla en un número muy pequeño de aldeas por un total estimado de 200-300 personas en Calabria (aunque algunos informes afirman que hay un par de miles de personas que todavía hablan el dialecto).
Estos pueblos están ubicados en las laderas del macizo de Aspromonte en el sur de Calabria. Incluyen las ciudades de Bova, Bova Marina, Condofuri, Gallicianò y Rochudi Nuovo, así como varias otras pequeñas ciudades de la costa. Esta zona de Calabria todavía se conoce hoy como «Área Grecanica».
«Griko», en cambio, se habla en la zona sur de Salento, Apulia; y en particular, en los pueblos de Calimera, Martignano, Martano, Sternatia, Zollino, Corigliano d’Otranto y Castrignano. Esta zona se conoce como «Grecia Salentina».
Con una alta estimación de solo 20.000 personas (en su mayoría ancianos) que hablan Griko en la actualidad; hay motivos para temer que esta antigua lengua pueda desaparecer pronto. Algunas estimaciones sitúan el número real en solo alrededor de 2000 individuos en total.
De alguna manera, el aislamiento de estos pueblos étnicos griegos, en lo alto de las laderas de varias cadenas montañosas; o en los valles de Calabria y Salento, cumplió un papel crucial para ayudar a preservar estos antiguos dialectos griegos; así como la rica cultura oral de las comunidades tradiciones y folclore.
Griego calabrés al borde de la extinción
Por otro lado, este aislamiento también ha demostrado ser perjudicial para la supervivencia de los dialectos. Incluso después del año decisivo de 1999, cuando el Parlamento italiano reconoció a las comunidades Griko de Calabria y Salento como una minoría étnica y lingüística griega, los dialectos continuaron desapareciendo.
Los idiomas simplemente se denominan conjuntamente «griego calabrés» en el «Libro Rojo» de la UNESCO de idiomas en peligro, donde figura como «en grave peligro de extinción».
Sin embargo, los griegos de Calabria no se dan por vencidos en la preservación de su lengua y herencia. Una forma en la que están tratando de salvar la historia lingüística de Calabria es ofreciendo cursos en línea en Greko.
Sólo el tiempo dirá si esta nueva generación de jóvenes greco parlantes Greko y Griko calabrés será capaz de preservar su idioma para que el mundo lo disfrute y lo aprecie.
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