El levantamiento del Politécnico de Atenas ocurrió el 17 de noviembre de 1973 como una demostración estudiantil masiva del rechazo popular a la junta militar griega de 1967-1974.
El levantamiento que comenzó el 17 de noviembre de 1973 escaló hasta convertirse en una revuelta abierta contra la junta, y terminó en un derramamiento de sangre en la madrugada del 17 de noviembre después de una serie de eventos, comenzando con un tanque que se estrelló contra las puertas del Politécnico.
En noviembre de 1973, habían pasado seis años y medio desde que Grecia había sido sometida a un régimen militar estricto de extrema derecha. Los opositores a la junta que asumió el poder en el golpe del 21 de abril de 1967 habían sido torturados, encarcelados, exiliados o puestos bajo vigilancia desde entonces.
El referéndum que eligió al dictador Georgios Papadopoulos como presidente de la República y Spyros Markezinis como primer ministro de transición en octubre; y la promesa de elecciones que se celebrarían en febrero de 1974, no pudo apaciguar al pueblo griego; que simplemente quería su libertad.
Los estudiantes griegos iniciaron las primeras manifestaciones contra el régimen en febrero y marzo de 1973. El 14 de noviembre de 1973 los estudiantes se manifestaron en la Facultad de Derecho y entraron en el edificio de la Escuela Politécnica (Polytechneio) en la esquina de las calles Patission y Sournari, a unos 100 metros de distancia. del Museo Arqueológico Nacional de Atenas.
Estudiantes valientes se enfrentaron a la Junta en el Levantamiento Politécnico de Atenas
Por la noche, la policía les había pedido que abandonaran las instalaciones; por lo que los estudiantes decidieron ocupar el edificio Polytechneio en la primera fase del Levantamiento Politécnico de Atenas. Otras personas habían oído hablar del levantamiento por boca a boca y vinieron a unirse al grupo en la escuela.
De alguna manera se instaló allí una estación de radio manipulada por un jurado y luego se transmitió la llamada; invitando a todos los griegos a venir al Polytechneio y protestar contra la junta.
Detrás del micrófono estaba la estudiante de 21 años Maria Damanaki. La frase repetida “¡Aquí Polytechneio! Polytechneio aquí! ¡Esta es la estación de radio de los estudiantes libres que luchan, de los griegos libres que luchan!»; todavía resuena inquietantemente en las mentes de aquellos que escucharon los anuncios en esos extraños y siniestros días.
Para el viernes 16 de noviembre, el edificio del Polytechneio y sus alrededores estaban llenos de gente que había ido a protestar. Algunos se habían reunido por curiosidad, ya que habían pasado años desde que se permitieron las manifestaciones.
De repente, la policía rodeó el área, deteniendo la afluencia de personas al edificio. Las autoridades comenzaron a pedir a la multitud que se dispersara y los amenazaron con violencia.
Las tensiones eran altas y comenzaron a llegar informes de disparos y asesinatos de personas por parte de la policía.
24 manifestantes muertos cuando el tanque se estrelló contra las puertas de Polytechneio
Al caer la noche, todos los manifestantes se trasladaron al interior del campus del Polytechneio y las autoridades decidieron llamar al Ejército. A la 1:30 a. M., Un tanque estaba amenazadoramente frente a la puerta; con la policía repitiendo las llamadas para que la gente saliera del edificio Polytechneio y se dispersara; pero los estudiantes y el resto de los manifestantes no se movieron.
El tanque de la Junta se estrelló contra la puerta del campus del Polytechneio alrededor de las 3 de la madrugada. Algunas imágenes granuladas filmadas por un periodista holandés muestran el vehículo derrumbándose y estrellándose contra la puerta principal de acero de la universidad mientras la gente todavía se aferraba a sus barandas.
Desde el interior del edificio, el locutor de radio suplicaba a los soldados que no cumplieran las órdenes de sus superiores y lastimaran a sus “hermanos”, su voz emocionada mientras recitaba el himno nacional, antes de que el tanque entrara al patio y terminara la transmisión.
Mientras que muchos de los que estaban en el patio fueron aplastados y algunos asesinados por el tanque, el Ejército y la policía permitieron que los manifestantes dentro del Polytechneio salieran ilesos por la puerta de la calle Stournari.
El número total de muertes registradas ascendió a 24 civiles muertos fuera del campus Politécnico de Atenas.
Estos incluyen a Michael Mirogiannis, de 19 años, al parecer asesinado a tiros por el oficial Nikolaos Dertilis, los estudiantes de secundaria Diomedes Komnenos y Alexandros Spartidis del Lycee Leonin, y un niño de cinco años atrapado en el fuego cruzado en el suburbio de Zografou.
Los registros de los juicios celebrados tras el colapso de la Junta documentan las circunstancias de la muerte de muchos civiles durante el levantamiento y, aunque el número de muertos no ha sido cuestionado por investigaciones históricas, sigue siendo un tema de controversia política.
Además, cientos de civiles resultaron heridos durante los hechos.
El 25 de noviembre, pocos días después del Levantamiento Politécnico de Atenas; el brigadier Dimitrios Ioannidis dio un golpe de estado, derrocando a Papadopoulos y Markezinis.
El nuevo dictador estableció un régimen aún más duro, pero terminó varios meses después con el fallido intento de golpe de Estado en Chipre que provocó la invasión turca de la isla el 20 de julio de 1974.
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