La cueva de Alepotrypa, ubicada en el Peloponeso, Grecia, alberga uno de los cementerios neolíticos más grandes de Europa.
Situada en la accidentada zona de Mani, la cueva estuvo habitada durante el período Neolítico, que se extendió entre el 10.000 y el 4.500 a.C., y también se utilizó para enterramientos y fines religiosos.
Fue durante este período que los humanos comenzaron a crear asentamientos y cultivar la tierra, creando la agricultura como la conocemos.
Los arqueólogos descubrieron dos esqueletos en el sitio que datan del cuarto milenio antes de Cristo. Allí también descubrieron los restos de otras 170 personas.
La cueva de Alepotrypa fue el hogar de un asentamiento, un lugar de enterramiento en el período neolítico
Alepotrypa, o cueva del «agujero del zorro», claramente conservó su estatus significativo durante muchos años, ya que, aunque fue abandonada en el 3200 a. C., fue reutilizada como cementerio micénico casi dos mil años después.
La cueva fue abandonada por última vez después de que un fuerte terremoto bloqueara la entrada al sitio. Este bloqueo en realidad ayudó a preservar los contenidos antiguos que se encuentran dentro de la cueva.
Un tesoro de descubrimientos antiguos, el sitio ha sido excavado desde 1970; ha producido muchos hallazgos importantes que contribuyen a nuestra comprensión del período y las personas que vivían en la región en ese momento.
Los hallazgos arqueológicos sugieren que los primeros habitantes de la cueva fueron agricultores que comían principalmente cebada y trigo. Las lesiones en la cabeza no mortales encontradas en muchos de los cráneos de la cueva indican que la vida en esos tiempos a menudo se vio empañada por la violencia y los conflictos.
Los habitantes no solo usaban la cueva como refugio, sino también como lugar de enterramiento y culto. Además de los numerosos esqueletos encontrados allí, los arqueólogos también han descubierto un ídolo hecho de mármol.
Impresionantes hallazgos en el yacimiento neolítico
En la cueva de Alepotrypa se han encontrado armas, cerámica, joyas del Neolítico tardío, como hachas de piedra, cuentas de conchas y puntas de flecha.
Las joyas hechas de plata, que era una sustancia extremadamente rara y muy valorada en toda Europa en ese momento, sugieren que los habitantes de la cueva eran ricos.
Además, los estudiosos han descubierto un hacha de cobre temprana en el sitio, que también es un hallazgo extremadamente raro para el período de tiempo.
Algunos arqueólogos creen que la prominencia del sitio como lugar de enterramiento, que duró miles de años, desde el 6000 al 3500 a.C., y luego fue revivido durante el período micénico, puede tener sus raíces en la mitología griega.
Algunos eruditos han postulado que la cueva subterránea puede estar relacionada con el Hades y el inframundo, que se decía que tenía una entrada en la misma región del Peloponeso en el antiguo mito griego.
Grecia hogar del antiguo sitio Theopetra Cave
La cueva de Theopetra en Tesalia, Grecia central, se formó en el período Cretácico superior, 137.000.000 – 65.000.000 años antes de la actualidad.
Según los arqueólogos, es probable que la cueva sea el lugar de la construcción humana más antigua de la tierra, ya que los hallazgos indican que el refugio estuvo habitado hace 130.000 años.
Las excavaciones en Theopetra comenzaron en 1987 bajo la dirección de la arqueóloga Dra. Catherine Kyparissi-Apostolika, directora honoraria del Ephorate of Paeoantroplogy and Speleography del Ministerio de Cultura y Deportes de Grecia.
La cueva de Theopetra alberga una de las secuencias arqueológicas más largas de todo el país, ya que allí se han encontrado restos de las culturas paleolítica, mesolítica y neolítica.
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