El “nuevo” Canal de Suez, que se inauguró oficialmente el 6 de agosto de 2015, cambió el mundo del transporte marítimo, duplicando la capacidad de carga del canal original, que se construyó a mediados del siglo XIX.
La nación de Grecia ha estado conectada al Canal de Suez desde que el ingeniero Ferdinand Lesseps lo concibió por primera vez como un proyecto en el cielo a mediados del siglo XIX.
Los trabajadores griegos ayudaron a construir el canal después de que comenzara la construcción en 1859, y continuaron hasta que se terminó, diez años después.
Los griegos que ayudaron a hacer posible el canal fueron los trabajadores nativos de varias islas como Kastelorizo, Astypalea, Patmos, Rhodes y Kasos.
Los isleños griegos que viajaron a Suez
Muchos isleños griegos viajaron a Suez, donde trabajaron y echaron raíces a pesar de las horrendas condiciones laborales, como la falta de agua potable, el calor abrasador y las constantes epidemias de cólera y tifus.
“Lesseps necesitaba miembros del personal y muchos buscaban mejores salarios. Las condiciones eran ciertamente difíciles. Solían cavar con las manos y muchas personas murieron ”, señaló Christos Kavallis, presidente de la comunidad griega de El Cairo.
“También necesitaban marineros griegos para maniobrar los barcos dentro del canal, y así la comunidad floreció en el Canal. Hoy una gran parte de la comunidad proviene de las comunidades que se crearon hace tantos años en Port Said e Ismailia. Inicialmente, al menos 4000 griegos llegaron a la zona y muchos tenían raíces en Kasos «.
Lo que equivalió a una emigración masiva tuvo lugar en la isla entre 1859 y 1866, durante la construcción del canal, y posteriormente muchos griegos continuaron trabajando para la empresa Canal. Su contribución al proyecto fue reconocida por Lesseps, quien les dijo a los nativos de Kasos que quería hacer algo por ellos a cambio.
Los trabajadores le pidieron a Lesseps que nombrara la nueva ciudad que se construiría en el área «New Kasos».
Sin embargo, ya se había decidido que la ciudad llevaría el nombre de Said Pasha; por lo que recibió el nombre de Port Said.
A pesar del nombre, tras el paso de algunos años, la ciudad había adquirido un marcado carácter griego, al igual que la cercana ciudad de Ismailia, debido a la gran comunidad griega y sus iglesias, tiendas y escuelas.
El Canal de Suez es el canal más grande del mundo, con una longitud total de 168 km (104 millas). Tiene un ancho máximo de 160-200 m (656 pies) y una profundidad de 11.60 metros (38 pies).
Comenzando desde Port Said en el Mediterráneo y terminando en Port Suez en el Mar Rojo, el canal modernizado ahora cuenta con un segundo canal auxiliar donde los barcos que viajan en direcciones opuestas ahora pueden pasar entre sí. El canal mejorado se inauguró en el verano de 2015.
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