Hipatia, una de las más grandes filósofas de Alejandría, fue admirada por sus ideas innovadoras, pero fue brutalmente asesinada por fanáticos cristianos en el siglo IV d.C.
Nacida alrededor del año 360, Hipatia fue una filósofa, astrónoma y matemática griega que fue completamente en contra de las normas de la época, pero ganó un gran respeto por su gran mente y sus logros.
Su padre, Theon, era un matemático y astrónomo que nunca trató de frenar la sed de conocimiento de su hija.
Hipatia era miembro de la escuela neoplatónica de filosofía. Aparecía vestida con la túnica de la élite académica, algo que solo los hombres podían hacer en ese momento.
Se podría decir con seguridad que, según los estándares actuales, era feminista, y definitivamente una de las primeras en la historia registrada.
Su amor por la astronomía la llevó a construir astrolabios, que se utilizan para examinar y medir cuerpos celestes en el cielo nocturno, y trazó los cursos de estrellas y planetas.
Hipatia estudió filosofía en Atenas y volvió a Alejandría, donde enseñó filosofía, matemáticas y astronomía a los jóvenes de la ciudad.
Entre sus alumnos se encontraban los descendientes de las familias más poderosas de Alejandría, quienes luego progresaron para asumir altos cargos en la sociedad alejandrina.
Hipatia: amada y respetada en Alejandría
En Alejandría, Hipatia enseñó filosofía platónica, el sistema ptolemaico del movimiento celeste y las matemáticas avanzadas de Euclides.
Era conocida como una maestra talentosa y, sin duda, fue una de las más grandes pensadoras de la época.
Dos de los alumnos de Hipatia fueron el obispo de Kyrenia, Synesius, y el prefecto de Alejandría, Orestes.
Hipatia mantuvo una correspondencia continua con Sinesio, parte de la cual ha sobrevivido milagrosamente y revela la enorme admiración que el obispo tenía por Hipatia.
“Aunque el Hades sea un lugar de completo olvido, aun allí me acordaré de ti, querida Hipatia”, escribió en una de sus cartas.
La mujer brillante a menudo se dirigía al centro de la ciudad y daba discursos sobre sus pensamientos sobre Platón. El público quedó cautivado, no solo por sus ideas, sino también por su apariencia.
Hipatia fue respetada por los intelectuales y eruditos de la ciudad. Fue igualmente respetada por los cristianos, quienes la usaron como ejemplo de castidad.
Una anécdota que sobrevive sobre su castidad comienza afirmando que una vez un joven le había expresado su amor. En respuesta, ella le mostró un pañuelo manchado con su sangre menstrual para enfatizar la impureza de las relaciones carnales.
Hipatia era célibe y los historiadores creen que permaneció virgen hasta su muerte.
Su castidad la hizo muy popular en la sociedad griega, que valoraba el celibato como una virtud y, por lo tanto, era aceptable y respetable tanto para hombres como para mujeres.
Fanáticos cristianos mataron a Hipatia
Hipatia practicó el paganismo en una época en que el cristianismo estaba en su infancia y crecimiento, y por lo tanto algunos de sus seguidores eran más fanáticos.
La filósofa no trató de ocultar sus creencias paganas y siguió practicando el paganismo, algo que enfureció a los cristianos de la ciudad.
Cyril, un notable obispo de Alejandría, se propuso eliminar la influencia de la filósofa y astrónoma idólatra.
El obispo acusó públicamente a Hipatia de idólatra y luego ordenó a una turba de monjes que la secuestraran.
De hecho, los monjes secuestraron a la mujer y la arrastraron por las calles mientras la torturaban horriblemente.
Se dice que las torturas fueron extremadamente crueles, incluido raspar la carne de Hipatia con conchas de ostras.
Luego los monjes la llevaron a una iglesia donde la desnudaron, la azotaron y le arrancaron las extremidades del cuerpo.
¿Hipatia fue víctima de la política?
Según el historiador Sócrates el Escolástico, la muerte de Hipatia fue el resultado de una disputa política entre el prefecto de Alejandría, Orestes, y el obispo de Alejandría.
En el año 415 d.C., Orestes emitió un decreto que regulaba las fiestas públicas de los judíos, ya que solían celebrarse en grandes multitudes y provocaban disturbios.
El decreto fue pegado a una pared, y un cristiano llamado Ierax apoyó ruidosamente los nuevos arreglos.
Los judíos tomaron el acto de Ierax como un insulto y se dirigieron al Prefecto Orestes, quien ordenó el arresto y tortura pública de Ierax.
El cruel castigo de un ciudadano cristiano enfureció al obispo Cyril, quien lanzó un ataque contra los judíos de la ciudad.
Después de una serie de luchas, durante las cuales ambos bandos sufrieron grandes pérdidas, el obispo Cyril exilió a todos los judíos de Alejandría y permitió que los cristianos usurparan sus propiedades.
El prefecto se puso furioso con Cyril y la tensión entre ellos alcanzó su punto máximo. Entonces llegaron 500 monjes fanáticos para luchar del lado de Cyril.
Uno de ellos, Amonio, arrojó una piedra a Orestes, que lo hirió en la cabeza. Amonio fue arrestado en el acto, luego torturado y ejecutado.
Hipatia era amiga íntima y consejera del Prefecto. Según Sócrates Escolástico, la filósofa fue en realidad víctima de rivalidades políticas, ya que los cristianos la acusaron infundadamente de poner a Orestes en su contra.
La turba, encabezada por el clérigo Petros, la secuestró y la llevó a una iglesia, donde la desnudaron y la golpearon. Cuando murió, desmembraron su cuerpo y arrojaron cada miembro al fuego.
Claramente, el siglo IV fue una era de gran agitación política y religiosa, con los dos entremezclados la mayor parte del tiempo.
Las doctrinas religiosas a veces se interpretaban de acuerdo con los mejores intereses de uno, y una multitud podía manipularse fácilmente para convertirse en una turba.
Las ideas de Hipatia sobre la filosofía, las estrellas y el espacio estaban muy por delante de su tiempo, ganando la admiración de académicos e intelectuales, y sus logros vivirán para siempre.
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