A pesar de los muchos y variados desafíos de este año, mientras la nación y el mundo luchan con la pandemia y todas sus ramificaciones, 2020 fue otro año excepcional para Grecia en el ámbito de la arqueología.
Hogar de algunos de los hallazgos más espectaculares del mundo, el país ofreció aún más tesoros de su brillante pasado en excavaciones desde el fondo de un pozo en Atenas hasta los artefactos encontrados bajo la piedra pómez en Akrotiri en la isla griega de Santorini.
Si bien todos los sitios arqueológicos de la nación se vieron obligados a cerrar durante los dos períodos de bloqueo, y sufrieron enormes pérdidas de ingresos debido a las restricciones de viaje globales incluso cuando estaban abiertos, la antigua ciudad griega de Micenas experimentó otro impacto cuando un incendio forestal arrasó el sitio.
Sin embargo, afortunadamente el daño allí fue leve, y todavía se estaban realizando importantes trabajos arqueológicos en muchos otros sitios del país, con importantes descubrimientos nuevos que salieron a la luz.
Otro hito significativo de 2020 fue el nuevo esquema de iluminación para la Acrópolis de Atenas, con iluminación LED de bajo consumo y nuevos focos que muestran las muchas características del Partenón con gran efecto. Un nuevo ascensor y pasarelas pavimentadas también mejoraron en gran medida el acceso al sitio icónico.
Otro sitio histórico de enorme importancia para Grecia es el naufragio frente a la pequeña isla de Peristera en las Espóradas del Norte, que ofrece tal tesoro submarino que a menudo se lo llama el «Partenón de los naufragios» por su importancia estelar para la comprensión del pasado de Grecia. Este sitio submarino se abrió a los buceadores por primera vez en el verano de 2020, y aquellos que prefieren quedarse en tierra pueden visitar un museo cercano en la cercana isla de Alonnisos, que exhibe artefactos y dioramas del sitio.
Se realizaron muchos descubrimientos importantes durante 2020 que cambiaron la forma en que los arqueólogos vieron ciertos sitios e impartieron una gran cantidad de información sobre la forma en que vivían los griegos en la antigüedad. Los más importantes fueron los siguientes:
1. Cabeza de Hermes, descubierta bajo el pavimento de la calle Aeolus, Atenas.
Los recientes trabajos de construcción en la calle Aeolus en Atenas han descubierto algunos tesoros arqueológicos asombrosos de la antigua Grecia, en los que el Ministerio de Cultura ha comenzado a restaurar (foto superior).
La noticia del reciente descubrimiento de la cabeza del dios griego Hermes, que yacía desde la antigüedad a una profundidad de solo 1,3 metros (4 pies 4 pulgadas) bajo los pies de los atenienses mientras realizaban sus actividades diarias, se informó en todo el mundo. Este fue quizás el hallazgo más espectacular de todo este año debido a su ubicación, con el tesoro invaluable que se encuentra justo debajo del pavimento de la concurrida vía de Atenas.
2. Antiguo acueducto y artefactos desenterrados en la ciudad portuaria de El Pireo en Atenas en julio
Los arqueólogos griegos desenterraron un antiguo acueducto y miles de objetos y artefactos que datan de la época helenística y romana durante las excavaciones para la expansión de la línea de metro de Atenas hasta El Pireo. Muchos de los objetos estaban hechos de madera y se conservaron en agua en el fondo de un pozo. Los objetos domésticos, incluidos los muebles de madera, son hallazgos extremadamente inusuales teniendo en cuenta el material a base de carbono del que están hechos.
Algunos de los artefactos enmarcarán la exposición permanente que se instalará en la estación de metro denominada “Teatro Municipal” en El Pireo, que actualmente se encuentra en construcción. El principal de todos los tesoros encontrados fue una exquisita estatua sin cabeza, que se encontró en el fondo de un antiguo pozo (en la foto de arriba). Los arqueólogos postulan que la destrucción de los objetos pudo haber ocurrido durante la invasión romana de la zona.
La exposición incluirá otros artefactos antiguos, además del Hermes, junto con una copia modelo del acueducto y un piso de guijarros auténtico de la época clásica / helenística que se encontró durante las excavaciones.
3. Tesoros de la civilización minoica desenterrados en Akrotiri, Santorini
Se desenterró cerámica exquisita en Akrotiri, el antiguo asentamiento en la isla griega de Santorini, a principios de 2020. La mayoría de los descubrimientos están relacionados con la vida cotidiana de las personas que vivían en la isla antes de la explosión volcánica que destruyó la mayor parte de la isla. y posteriormente, la civilización minoica en Creta.
Una vasija en forma de concha perfectamente conservada demostró el alto nivel de logros artísticos en esa civilización, en lo que fue quizás el hallazgo más entrañable de todos, mostrando que el arte se hizo por el arte incluso en la isla remota en los días de la antigüedad.
Entre docenas de otros hallazgos nuevos, el Ministerio de Cultura señaló que se encontró una inscripción, que consta de sílabas lineales y un ideograma, escrita con tinta en un objeto que probablemente esté relacionado con el uso de un edificio, también descubierto en Akrotiri.
4. Tablilla de maldición encontrada en el pozo de Atenas
Una tablilla de maldición, mostrando imprecaciones contra un hombre desafortunado llamado Piteas, fue descubierto en el fondo de un pozo en Atenas barrio del centro de Cerámico por arqueólogos del Instituto Alemán de Arqueología de Atenas.
Un total de treinta tablillas de maldiciones bien conservadas que datan del período clásico (hace 2.500 años) se encontraron en un pozo antiguo que se descubrió originalmente en 2016, cuando se encontraron otros objetos cotidianos, pero no las tabletas.
Las tablillas antiguas tienen grabadas maldiciones que los ciudadanos atenienses pagarían por haber hecho contra otras personas, una práctica que era relativamente común en la antigua Grecia.
5. Ocho tumbas desenterradas en Ilia, cerca de Olimpia, en septiembre
Cuatro de estas tumbas rectangulares en Ilia, todas revestidas de rocas, y tres contenedores funerarios extremadamente grandes, llamados pithoi, fueron encontrados en el sitio, así como un ataúd individual cubierto por baldosas de cerámica y una estela de mármol de la tumba.
Dentro de uno de los pithoi, que eran tan grandes que a menudo se usaban como ataúdes, los arqueólogos descubrieron una urna de bronce profusamente decorada, junto con su base.
La urna presenta un diseño floral en sus asas y cabezas de león. En el contenedor funerario también se encontró un espejo de bronce con un relieve.
6. Nuevos hallazgos, restos descubiertos en la cueva Theopetra
La cueva de Theopetra en Tesalia, Grecia central, se formó en el período Cretácico superior, 137.000.000 – 65.000.000 años antes de la actualidad. La cueva que se creó en la piedra caliza ha estado habitada desde el período Paleolítico Medio , y los nuevos hallazgos brindan una nueva visión de la vida de esos primeros pueblos.
Según los arqueólogos, es probable que la cueva sea el lugar de la construcción humana más antigua de la tierra, ya que los hallazgos indican que el refugio estuvo habitado hace 130.000 años.
Los habitantes neolíticos de la cueva comían trigo y cultivaban cebada, aceitunas, lentejas y peras silvestres, entre otros. Comieron algo de carne, principalmente de ovejas y cabras domesticadas (que representan el 60 por ciento de los huesos encontrados), y también criaron ganado, cerdos y al menos un perro.
Alrededor del 11 por ciento de los huesos encontrados en la cueva pertenecen a ciervos, jabalíes, osos, liebres, gatos monteses y tejones, todos los cuales fueron cazados. Los huesos de un oso, por ejemplo, sorprendentemente todavía tienen marcas de cuchillo.
La comunidad también hizo sus propias joyas, perforando agujeros en los dientes y conchas de ciervo del río cercano. Los restos de cera de abejas también se encontraron en la comunidad. Los hallazgos más recientes muestran que se estima que 43 personas vivieron en la cueva Theopetra durante la era neolítica.
7. Cráneo de la era bizantina que muestra signos de una cirugía compleja, isla de Tasos
Un cráneo de la era protobizantina que fue descubierto por antropólogos en el área de Paliokastro en la isla de Tasos, muestra signos de una cirugía complicada, en uno de los ejemplos más impactantes de lo que se descubrió este año en toda la arqueología griega.
El cráneo, que data del período bizantino temprano, del siglo IV al VII d.C., tiene rastros de cirugía que son «increíblemente complejos», según la investigadora Anagnostis Agelarakis, Ph.D., que enseña en la Universidad de Adeplhi.
El descubrimiento fue realizado por un equipo de investigación de la Universidad de Adelphi dirigido por Agelarakis. Se encontraron y estudiaron un total de diez esqueletos, de cuatro mujeres y seis hombres. Es probable que sean personas de alto estatus social.
“De acuerdo con sus características esquelético-anatómicas, tanto hombres como mujeres vivían vidas físicamente exigentes… Los casos de traumatismos muy graves sufridos tanto por hombres como por mujeres habían sido tratados quirúrgicamente u ortopédicamente por un médico / cirujano muy experimentado con gran formación en el tratamiento del trauma. Creemos que fue un médico militar”, dice el informe.
8. Edificio del siglo VI aC descubierto en Epidauro
Las excavaciones arqueológicas realizadas en julio de 2020 revelaron los restos de un templo aún más antiguo encontrado en el santuario de Asclepio, el dios de la medicina, en las cercanías de Tholos en el antiguo sitio de Epidauro, en las afueras de Atenas.
El edificio parcialmente excavado, que data de alrededor del 600 a. C. Consta de una planta baja con una columnata primitiva y un sótano subterráneo excavado en la roca debajo. El suelo es un mosaico de guijarros intacto, que es uno de los ejemplos mejor conservados de este raro tipo de suelo que ha sobrevivido a esta época.
El hallazgo también se considera significativo porque es anterior al impresionante edificio Tholos en el mismo lugar, cuyo propio sótano sirvió como residencia ctónica de Asclepio, y que reemplazó la estructura recién descubierta después del siglo IV a. C.
Esto muestra que la adoración de Asclepio en Epidauro comenzó mucho antes de lo que se pensaba y tenía las mismas características ctónicas, al tiempo que alteró lo que se conoce sobre la historia de la región en general.
9. Las inscripciones y artefactos de Vryokastraki
Arqueólogos del Departamento de Arqueología de la Universidad de Tesalia descubrieron artefactos aún más importantes este verano en Vryokastraki , el pequeño islote rocoso cerca de la isla griega de Kythnos, que alguna vez fue el hogar de una ciudad importante a principios del período bizantino.
En el santuario se descubrieron cerámicas, joyas y figurillas femeninas bien conservadas, lo que llevó a los expertos a creer que allí había un culto importante a una deidad femenina.
Los hallazgos, publicados recientemente en un anuncio del Ministerio de Cultura griego, también incluyen muchos restos epigráficos que detallan la historia de la isla, que estuvo habitada continuamente desde el siglo XII a.C. hasta el siglo VII d.C.
Una de las inscripciones, que los estudiosos consideran «muy importantes», describe a un pirata llamado Glafketis que tomó el control de Kythnos en el siglo IV a. C.
Según el artefacto descubierto recientemente, Glafketis tenía el apoyo de los macedonios, pero finalmente los atenienses lo obligaron a dejar el poder.
10. Árboles petrificados de 18 millones de años en Lesbos
Finalmente, en un hallazgo que es muy anterior a la historia humana pero que es igualmente fascinante, se encontraron catorce árboles petrificados como resultado de las excavaciones de tuberías de drenaje de agua de lluvia en un área cerca de Sigri y en la región del Bosque Petrificado de la isla de Lesbos este año.
El área fue declarada Monumento Natural Protegido en 1985, pero los árboles adicionales que se encontraron este año eran extremadamente viejos, que datan de hace 18 millones de años.
Los árboles murieron por ráfagas de gas de las explosiones volcánicas y luego fueron cubiertos por cenizas. Luego, lluvias intensas y extensas inundaron el área, barriendo tanto las cenizas como las secciones de los troncos de los árboles. Las gigantescas corrientes de lodo bloquearon los valles y los troncos de los árboles se amontonaron en capas sucesivas, donde se fosilizaron.
El profesor Nikos Zouros, director del Museo del Bosque Petrificado de Sigri, dijo sobre el descubrimiento del verano de 2020: «Los troncos estaban en muy buen estado de conservación; son troncos impresionantes colocados en estratos sucesivos, uno encima del otro».
