Karpathos es la segunda isla más grande del Dodecaneso, ubicada al suroeste de Rodas, debido a su ubicación remota, la gente local ha conservado muchas tradiciones, como costumbres únicas, su propio dialecto y vestimenta distintiva.
En general, todas las sociedades del Dodecaneso son conocidas por el papel especial y respetado que desempeñan las mujeres en la comunidad. Pero esto es aún más cierto en Karpathos, una isla donde es como si las mujeres gobernaran y los hombres tuvieran un papel secundario.
De hecho, cuando uno mira fotografías de personas en Karpathos, ve en su mayoría mujeres: Mujeres con el hermoso atuendo tradicional en los días de fiesta religiosa; una mujer horneando pan; una mujer que lleva un burro por un camino.
Lo más característico es el pueblo de Olympus. Encaramado en lo alto de una montaña, lejos de turistas y viajeros, es un lugar donde el tiempo parece haberse detenido.
En Olympus, la mujer es sin duda la fuerza cohesiva dentro de la familia en general. La mujer de Karpathos, como madre, esposa, hija y hermana, apoya la estructura familiar con su participación prudente y constante en todas las funciones del hogar.
Una madre cariñosa para sus hijos, una fuerza de apoyo para su esposo y sus padres, e incluso la protectora de su hermano, la mujer de Karpathos es parte de cada alegría y cada dolor que la vida tiene para ofrecer.
Ella da a luz, cría y luego observa a sus hijos mientras se casan, cuida con ternura a sus padres y lucha por una vida mejor con las manos y la mente, siempre con fuerza y coraje.
Mujeres de Karpathos durante la ocupación alemana e italiana
En los oscuros tiempos de la ocupación italiana y alemana, las mujeres de Karpathos mostraron otro rostro, el de la valiente luchadora de la resistencia. Se encargaron de defender su libertad y dignidad de todas las formas posibles.
La resistencia de las niñas durante la ocupación italiana fue al principio pasiva. Esta resistencia pasiva se tradujo en la negativa de los estudiantes a asistir a las clases de la escuela primaria organizadas por los italianos para enseñar el idioma italiano.
Uno de los objetivos principales de los conquistadores fue la «italianización» de la cultura y el pueblo del Dodecaneso. Según los testimonios de mujeres que soportaron la educación italiana compulsiva, muchas niñas simplemente dejaron de estudiar o se negaron a recitar poemas frente a la bandera italiana. A veces, simplemente fingían no poder comprender los cursos de idiomas.
Los italianos finalmente se rindieron y llegaron a la conclusión de que las chicas de Karpathos eran incapaces de aprender el idioma, incluso las más jóvenes. En verdad, esta falaz «incapacidad» para aprender el idioma italiano no era más que un boicot imaginativo.
En cuanto a las mujeres jóvenes de la isla, su actitud hacia los soldados italianos fue estrictamente impuesta por sus familias y se puede resumir en una frase: «Sin comunicación, sin relación». Incluso en los casos en que la compra de lo esencial requirió la cooperación con los italianos, siempre se observaron todas las formalidades posibles, para que la niña no pudiera ser acusada ni remotamente de desviarse del camino de la virtud.
Mujeres Espías
Otras mujeres incluso colaboraron con sus maridos en actividades de espionaje. Tal es el caso de las hermanas María y Sophia Trembella, que espiaban a los italianos junto a sus maridos.
De hecho, Maria Trembella, maestra, junto con su esposo Ioannis Othitis, fueron arrestados y juzgados por espionaje, terminando en prisión en la isla de Rodas. En el pueblo de Pigadia, Marigoula Antimissari y su padre, Michalis, incluso lograron bloquear la comunicación de los italianos destruyendo los cables telefónicos.
Pero también hubo víctimas. Las trágicas víctimas de la ocupación fueron las esposas de hombres acusados de espionaje. Maria Lytos, la esposa de Christoforos Lytos, se vio obligada a criar a sus cinco hijos sola después de que su esposo se convirtió en espía y envió la información que reunió a los aliados en el Medio Oriente.
Durante un período de seis meses, Christoforos Lytos estuvo en una misión en Karpathos y se escondió en la zona de Lastos, sin atreverse nunca a aparecer en su casa por temor a que sus hijos pusieran en peligro inadvertidamente su misión.
Popi Gerogianni era una joven soltera que fue entrenada en el uso de un rifle. Se unió a las fuerzas de la resistencia y participó en varias misiones emprendidas por los luchadores por la libertad.
Sophia Kyzoulis y Marigo Despotak
Dos víctimas trágicas entre las mujeres de Karpathos fueron Sophia Kyzoulis y Marigo Despotaki. En 1942, los alemanes llevaron a las dos mujeres a un campo de concentración en Goudi, Atenas, donde las mantuvieron durante un período prolongado.
Despotaki fue encarcelada junto con sus cuatro hijos, uno de los cuales tenía solo cuatro años. La acusación era que su marido estaba en Inglaterra.
Despotaki y sus hijos permanecieron en el campamento un total de año y medio, sin que nadie supiera si seguían vivos o habían muerto.
La última víctima de los conquistadores más recientes del Dodecaneso fue Marika Hatzimichalis-Alexiadis.
Fue justo antes de la partida de los alemanes en el otoño de 1944 cuando Hatzimichalis-Alexiadis se enteró de que se estaban produciendo saqueos en las casas requisadas en el pueblo de Stavri.
La valiente mujer corrió de regreso a su propia casa para ver si podía salvar algunas cosas cuando un soldado alemán que la vio correr le arrojó una granada de mano a los pies. Afortunadamente, la explosión hirió a la mujer solo en las piernas y pudo recuperarse después de pasar tres meses en el hospital.
