Haití, aunque se encuentra a poco más de 9.000 km (5.592 millas) de Grecia, fue el primer país del mundo en reconocer la independencia griega de los otomanos en 1822.
La dedicación del país a la libertad y su compromiso con la lucha contra la opresión se ejemplifica en su propia revolución histórica contra los franceses.
La revolución haitiana
En un movimiento que provocó conmoción en todo el mundo y sembró el miedo en los corazones de los dueños de esclavos en todas partes, las personas esclavizadas de África, traídas a Haití por los franceses, se levantaron y se rebelaron contra sus opresores en 1791.
En una sangrienta revolución que duró más de 12 años, los ex esclavos derrotaron a los franceses en 1804.
Luego establecieron el primer y único país formado por un levantamiento de esclavos que prohibió la esclavitud y fue gobernado por personas anteriormente esclavizadas.
A pesar del comienzo revolucionario del país recién formado, Francia impuso reembolsos de fondos insuperables al estado naciente.
Francia lo hizo con el fin de mantener cierto nivel de control sobre la nación caribeña, aunque declararon oficialmente que los pagos se establecieron para «reembolsar» a los propietarios de esclavos franceses la «pérdida de ingresos» de la esclavitud.
A pesar de esto, la Revolución Haitiana fue un evento trascendental en la historia de la esclavitud, ya que desafió las creencias arraigadas de los dueños de esclavos de que las personas esclavizadas no estaban organizadas ni eran lo suficientemente inteligentes como para liderar un levantamiento.
La revolución de Haití inspiró a quienes estaban bajo el yugo de la opresión en todo el mundo, incluidos los griegos, a levantarse.
Los griegos se vuelven hacia Haití
Después de casi 400 años de brutal ocupación, Grecia declaró oficialmente su independencia de los otomanos en 1822, aunque la lucha había comenzado un año antes.
Los griegos, en gran parte sin recursos financieros y militares debido a tantos años bajo el dominio otomano, buscaron apoyo en estados extranjeros en su lucha por la libertad.
Inspirado por el valiente levantamiento del pueblo haitiano, que también luchaba contra una fuerza mucho más rica y bien equipada, Adamantios Korais, un académico griego y una figura política significativa en ese momento, pidió el apoyo de Haití.
En una carta al entonces presidente de Haití, Jean Pierre Boyer, Korais expresó su admiración por la tenacidad y valentía de los ex esclavos que derrotaron con éxito a los franceses.
También pidió apoyo financiero y militar a la nación isleña.
Nación caribeña envía su apoyo
Sin embargo, Haití, que quedó en la ruina económica por los pagos masivos de la deuda con Francia, no pudo proporcionar mucha ayuda financiera a los revolucionarios griegos.
Boyer expresó su pesar por no poder ayudar económicamente a los griegos, pero aún estaba decidido a apoyar la lucha y solidarizarse con Grecia.
Al reconocer que los griegos bajo los otomanos estaban en una posición similar a la de los haitianos antes de la revolución, Boyer le escribió a Korais:
«Nosotros, como los helenos, fuimos sometidos durante mucho tiempo a una esclavitud deshonrosa y finalmente, con nuestras propias cadenas, rompimos la cabeza de la tiranía».
El presidente haitiano también expresó a Korais que los antiguos ideales griegos de libertad y democracia eran una gran fuente de inspiración para los haitianos.
Según algunos historiadores, Boyer envió a Grecia un envío masivo de 25 toneladas de café haitiano, uno de los productos básicos más buscados durante el período, para vender.
Las ganancias podrían luego usarse para comprar armas muy necesarias para los griegos, a quienes Boyer llamó «los descendientes de Leonidas».
Con la carta y el apoyo de Boyer, enviados pocos días después de que Grecia declarara formalmente su independencia, Haití se convirtió en el primer país del mundo en reconocer la lucha de Grecia contra la ocupación otomana.
Grecia y Haití hoy
Grecia nunca ha olvidado el apoyo que Haití mostró durante la lucha del país por la libertad.
Cuando un desastroso terremoto golpeó a la nación caribeña en 2012, matando trágicamente a más de 250.000 personas y dejando a más de un millón de haitianos sin hogar, Grecia fue uno de los primeros países en enviar ayuda.
A pesar de la difícil situación económica del país en ese momento, Grecia envió a Haití 200.000 euros y 25 enfermeras, médicos y fuerzas de rescate. La nación también envió suministros necesarios, como medicinas, a Haití.
La Iglesia Ortodoxa Griega también creó proyectos de caridad masivos, incluida una fundación humanitaria llamada “Αλληλεγγύη” o “solidaridad”, que recaudó fondos de todo el país tras el desastre.
