Mucho antes del 25 de marzo de 1821 y del estallido de la Guerra de Independencia griega, Alexandros Ypsilantis ya había decidido que el primer golpe contra el Imperio Otomano debería darse fuera de Grecia.
Miembro fundador de Filiki Eteria, Ypsilantis había elaborado un plan general para el levantamiento, que fue revisado en mayo de 1820 en Bucarest con la participación de rebeldes griegos. El plan era ayudar a las propuestas de los serbios y montenegrinos, provocar una revuelta en Valaquia, disturbios civiles en Constantinopla y quemar la flota otomana en el puerto de la ciudad.
Después de eso, el general iría a Grecia y comenzaría la revolución en el Peloponeso. Habiendo peleado guerras en el ejército ruso, donde fue ascendido a mayor general por el zar Alejandro. Ypsilantis estaba bien calificado para ocupar una posición de poder en la guerra de los griegos.
Emitió una declaración el 8 de octubre de 1820, anunciando que pronto comenzaría una revuelta contra el Imperio Otomano.
Alexandros Ypsilantis elige Valaquia para iniciar la guerra contra los otomanos
La información sobre la Filiki Eteria y sus actividades se había filtrado a las autoridades otomanas, lo que hizo que el general griego acelerara el estallido de la revuelta en Valaquia y participara personalmente.
Legalmente, los otomanos no podían mover sus fuerzas a Valaquia o Moldavia sin el permiso de Rusia, y si los otomanos enviaban tropas allí, Rusia podría ir a la guerra. El gobernador de Moldavia, Michael Soutsos, era un griego fanariota que secretamente era miembro de la Filiki Eteria.
Sin embargo, también fue un oportunista y un traidor que informó en secreto al gobierno del Imperio Otomano de la invasión planeada. El 22 de febrero de 1821, acompañado por varios otros oficiales griegos al servicio de Rusia, Ypsilantis cruzó el río Prut en Sculeni y entró en los dos principados.
Dos días después, en Iasi, Ypsilantis emitió una proclama en la que anunciaba que tenía «el apoyo de una gran potencia», es decir, Rusia.
El general griego estaba apostando a que la Rusia ortodoxa interviniera si los otomanos invadían Valaquia o Moldavia para sofocar la rebelión.
El zar Alejandro todavía era miembro comprometido de la Santa Alianza y actuó para disociarse de Ypsilantis. El general fue denunciado por abusar de la confianza del zar y luego despojado de su rango y se le ordenó deponer las armas.
Los otomanos reúnen tropas para entrar en Valaquia
Ypsilantis también estaba corto de dinero y ni siquiera podía pagar a sus tropas, por lo que recurrieron al saqueo para obtener su remuneración. Luego se vio obligado a marchar a Bucarest para reclutar voluntarios.
En Bucarest, el general griego descubrió que no podía confiar en que los valacos continuaran su revuelta en busca de ayuda en la causa griega.
Ypsilantis y otros líderes griegos creían que los valacos y moldavos apoyarían la causa griega, sobre la base de su fe cristiana ortodoxa común. Sin embargo, había subestimado el creciente resentimiento por la dominación griega en los Principados y los primeros indicios de lo que se convertiría en el nacionalismo rumano.
Fue entonces cuando se formó la Banda Sagrada, integrada por jóvenes voluntarios griegos de toda Europa.
Los otomanos derrotan al ejército griego
Los otomanos cruzaron el río Danubio con 30.000 soldados, listos para sofocar la revuelta y derrotar al ejército superado en número de Ypsilantis.
Aquí es donde el general griego cometió un error táctico: en lugar de avanzar hacia Braila para evitar que los turcos entraran en los principados, se retiró a Iasi. El Ejército Filiki Eteria fue derrotado el 19 de junio en Dragatsani. Ypsilantis nunca fue a Grecia después de eso, como había planeado.
Finalmente se retiró a Viena, donde murió en la indigencia el 29 de enero de 1828. El último deseo del otrora orgulloso Mayor General era que le quitaran el corazón y lo enviaran a Grecia. Su amigo Georgios Lassanis cumplió el deseo de Ypsilantis, y su corazón ahora se encuentra en el Amalieion en Atenas.
