Lamia, uno de los demonios menos conocidos de la mitología griega, según algunos investigadores, su interpretación dice mucho sobre los temores masculinos con respecto al poder ejercido por las mujeres.
Lamia, conocida como una demonio que devoraba niños, fue retratada en la comedia «Paz» del dramaturgo griego Aristófanes, del siglo V a. C.
Curiosamente, sin embargo, desaparece de la historia antes de resurgir en la literatura europea de los siglos XVII y XVIII, sobre todo en la poesía romántica de John Keats.
Lamia en la mitología griega
Los demonios en la mitología griega antigua representaban un poder sobrenatural similar a los que disfrutaban los propios dioses griegos. En las obras de Homero, el término se usa casi indistintamente con «theos», para un dios. Los expertos dicen, sin embargo, que la distinción es que «theos» enfatiza la personalidad del dios y «demonio» su actividad.
Es por eso que el término «demonio» se aplicó regularmente a sucesos sobrenaturales repentinos o inesperados. Los comentarios antiguos sobre la obra de Aristófanes llamada «Paz» explican el papel que desempeñó Lamia en la mitología griega. Ella era una reina de lo que hoy es Libia y era amada por Zeus.
Flavius Philostratus, en su obra titulada «La vida de Apolonio de Tyana», describió a Lamia como un «demonio». En su relato, ella era una hermosa mujer que seducía a los jóvenes para devorarlos.
Esta aterradora representación de mujeres en forma de monstruos no es nada nuevo para la mitología griega. De hecho, es parte de una serie de representaciones de mujeres bajo la apariencia de varios monstruos y demonios. Cuya mera existencia representa una amenaza para los demás, especialmente los hombres.
Lamia en la literatura
El poema de John Keats «Lamia», escrito en 1819, se inspiró en la lectura de la historia de Philostratus en la obra de Robert Burton «Anatomía de la melancolía», que fue escrita en 1621.
Algunas historias representan a Lamia con la parte superior del cuerpo de una mujer pero la mitad inferior de una serpiente; su nombre en griego antiguo se traduce aproximadamente como «tiburón pícaro». Otros cuentos de la mitología griega la representan como una mujer con patas, escamas y genitales masculinos, o incluso como un enjambre de múltiples monstruos que se asemejan a vampiros.
Independientemente del relato que se lea, el poder maligno general de Lamia sigue siendo el mismo: roba y se come a los niños. En cualquier sociedad donde la crianza de los niños es el papel primordial de una mujer, ¿qué podría ser más horrible? ¿Qué podría representar una amenaza existencial mayor para la sociedad misma?
Su interpretación fue el tema de un artículo reciente del periodista y crítico Jess Zimmerman, quien argumenta en «Mujeres y otros monstruos: construyendo una nueva mitología» que «las mujeres han sido monstruos, y los monstruos han sido mujeres, en siglos de historias porque las historias son una forma de codificar estas expectativas y transmitirlas «.
Lamia devora niños
Es cierto que aterradoras criaturas femeninas figuran en las tradiciones culturales de todo el mundo, pero Zimmerman se centró en las obras de arte y literatura griegas y romanas antiguas, que han tenido, con mucho, la mayor influencia en la cultura estadounidense.
La representación de Lamia en la mitología griega muestra una gran simpatía por ella, ya que sus acciones están motivadas por el dolor. Muchos de sus hijos, engendrados por Zeus, son asesinados por Hera, la esposa de Zeus, en un poderoso pique de rabia.
En su dolor casi inimaginable, Lamia se saca los ojos y luego vaga por la tierra en busca de los hijos de otras personas.
En algunos de los cuentos de la mitología griega, Zeus le da la capacidad de sacarse los ojos y luego volver a colocarlos a voluntad. Zimmerman señala que, al igual que el mito del origen de Lamia, las razones de este poder varían de una historia a otra.
Una explicación plausible, según “Mujeres y otros monstruos”, es que Zeus ofrece esto como un pequeño acto de misericordia hacia Lamia, quien tiene la insoportable carga de no poder dejar de imaginar a sus hijos muertos.
Zimmerman afirma que Lamia representa un miedo profundamente arraigado sobre las amenazas que las mujeres representan para los niños en sus roles prescritos por la sociedad como cuidadoras de niños.
Sinónimo de empoderamiento
Como escribió Debbie Felton, profesora de Clásicos en la UMass Amherst en 2013, en el trabajo «The Ashgate Research Companion to Monsters and the Monstrous», «Que las mujeres a veces también pueden producir niños con anomalías físicas solo se suma a la percepción de las mujeres como potencialmente aterradoras y destructivo «.
Se espera que las mujeres cuiden de los niños, pero la sociedad sigue “preocupada constantemente de que no cumplan con su obligación de ser madres y criadoras”, dice Zimmerman. Si una mujer rechaza la maternidad, expresa ambivalencia sobre la maternidad, ama demasiado a su hijo o lo ama demasiado poco, todos estos actos se perciben como violaciones, aunque en diversos grados.
¿Surgió esta criatura debido al temor de los hombres de que algunas mujeres poseyeran valores morales que no debían emularse por completo? ¿O esta criatura surgió después de que un hombre del pasado distante observó a una mujer en medio del dolor por un niño muerto, un dolor que era demasiado común hasta tiempos recientes?
O tal vez fue solo otra forma de que los hombres advirtieran lo que podría suceder, como con Escila, que era su hija de Zeus, y Caribdis , que las mujeres eran por su propia naturaleza salvajes e incontrolables y tenían que ser sometidas por cualquier medio necesario, como hombres. tan a menudo lo hacía con diosas y monstruos femeninos en la mitología griega.
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