El Palacio de Knossos, ubicado a unos cinco kilómetros (tres millas) al sur de Heraklion en la colina Kephala, era el más grande de todos los palacios minoicos de Creta.
También fue el núcleo de la civilización altamente sofisticada que floreció en la isla hace más de 3.500 años.
El descubrimiento del palacio minoico de Knossos
El descubrimiento y posterior excavación del palacio se remonta a principios del siglo XX. Antes de eso, Knossos solo había servido como un lugar mencionado en la mitología griega .
El primer erudito moderno que se interesó seriamente por la zona fue el alemán Heinrich Schliemann , quien en 1870 había excavado el sitio que se cree que es Troya.
Schliemann estaba seguro de que un importante palacio minoico estaba escondido cerca de Heraklion, pero las autoridades otomanas que todavía gobernaban la isla en ese momento negaron cualquier permiso para excavar allí.
Años después, el arqueólogo británico Arthur Evans, inspirado por las ideas de Schliemann, llegó a Creta para negociar la compra de una porción de tierra en Knossos.
Comenzó las excavaciones en 1900 y en cuestión de días encontró suficientes evidencias claras para indicar la presencia de un enorme complejo palaciego.
Restauración del sitio
Los controvertidos trabajos de restauración se llevaron a cabo gracias a la propiedad personal de Evans del sitio y su riqueza.
Llamó a la civilización “minoica” en honor al legendario rey Minos y también se tomó libertades en la reconstrucción del sitio que han sido debatidas por diferentes arqueólogos desde entonces.
Techó el Salón del Trono, reconstruyó la Gran Escalera y reemplazó columnas.
Evans también ordenó la reconstrucción de paredes con frescos e incluso agregó un Piano Nobile (piso superior) conjetural usando concreto.
Aunque sus obras se basan en gran medida en ideas personales, también es cierto que sin su restauración hubiera sido imposible deducir cómo podría haber sido el complejo masivo en el pasado.
Por lo tanto, si los visitantes quieren ver uno de los restos más magníficos de la civilización minoica, deben soportar cierta controversia y visitar el sitio arqueológico de Knossos.
Qué ver en el palacio minoico de Knossos
El West Court
Esta zona que se creía que era el mercado era sin duda un lugar dedicado a las reuniones públicas.
Allí, los visitantes pueden encontrar tres grandes pozos circulares, probablemente silos o depósitos, que también se utilizaron como basureros al final de la era minoica.
El Tribunal Central
El área central del palacio presenta un patio donde un moderno pavimento cubre los restos más antiguos encontrados en el sitio, que datan del Neolítico.
Algunos especulan que este solía ser el escenario de la conocida ceremonia del salto del toro, mientras que otros dicen que el espacio no habría sido suficiente para los movimientos acrobáticos requeridos para la actuación.
El Piano Nobile
El Piano Nobile es una reconstrucción completamente hecha desde cero por Evans, y su principal valor radica en las vistas que ofrece de todo el complejo y los almacenes.
Muchos consideran que la disposición del área es bastante confusa y fuera de lugar.
El Salón del Trono
Fácil de detectar debido a las filas de turistas que esperan para visitar, la sala del trono alberga un asiento desgastado de piedra, mientras que junto a las paredes hay filas con bancos de piedra.
Los arqueólogos creen que la habitación era el asiento de un sacerdote o sacerdotisa en lugar de un gobernante.
Esta idea también está respaldada por la presencia de un baño sumergido que probablemente se usó para la purificación ritual, ya que no tiene conexión con el sistema de drenaje del palacio.
Los apartamentos reales
La Gran Escalera, una obra maestra que es parte integral del diseño arquitectónico del espectacular Palacio minoico de Knossos, conduce a los visitantes a los apartamentos reales.
Las habitaciones más hermosas del palacio son un claro ejemplo de la importancia que el lujo y el confort tenían para los minoicos. La llamada Queen’s Suite tiene su sala principal decorada con los famosos frescos de los delfines.
Algunos argumentan que estas habitaciones habrían sido demasiado pequeñas para caber en la realeza, más probablemente ubicadas en las áreas superiores del palacio.
Por lo tanto, también se identifican como residencias para sacerdotes o nobles importantes.
El baño de la reina tiene una tina de barro protegida por una pared con un inodoro con sistema de desagüe.
La Sala del Rey, ubicada sobre la Suite de la Reina, tiene una recepción impresionante conocida como el Salón de la Guardia Real, así como la cámara personal del gobernante o el Salón de las Hachas Dobles.
Los talleres
Se cree que esta zona era el lugar donde los herreros, alfareros y otros artesanos administraban su comercio y sus habilidades.
En los talleres, también es posible ver los característicos jarrones de terracota enormes.
Este también es un buen lugar para admirar el fresco en relieve del toro ubicado en la entrada norte.
El sistema de drenaje
Mejor visto desde la parte posterior de la Suite de la Reina, el conocido sistema de drenaje complejo del palacio consiste en tuberías de terracota interconectadas que se encuentran debajo del complejo. Secciones enteras son perfectamente visibles.
Consejos para visitar
- Puede llegar al sitio en autobús local si se aloja en Heraklion (1,5 € / 1,85 $ por persona por ruta, autobuses N ° 2 y 4). La parada del bus está muy cerca de la entrada.
- El Palacio de Knossos es el sitio minoico más grande de Creta, lo que lo hace muy popular. Durante el verano se llena mucho y puede ser necesario esperar en largas filas para comprar un boleto.
- Combinar una visita al palacio con una visita al Museo Arqueológico de Heraklion ayuda a aprovechar al máximo el viaje. Esto permitirá la entrada a ambos lugares, sin volver a hacer cola y ahorrando unos euros.
- Deje tiempo suficiente para ver el sitio y el Museo Arqueológico de Heraklion si está realmente interesado en su historia.
- Gran parte del sitio no está cubierto por árboles, por lo que es difícil encontrar un lugar con sombra. Un sombrero, bloqueador solar y agua son imprescindibles.
- Puede tomar fotografías en Knossos, pero no puede usar una cámara con trípode o una cámara profesional grande.
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