La pequeña isla de Erikousa, al norte de Corfú en Grecia, salvó a una familia de judíos de una muerte segura en el Holocausto.
La historia, no solo la tragedia, sino también la bondad y la valentía, es un vistazo fascinante a un capítulo poco conocido de la Segunda Guerra Mundial.
Fue revelado en el libro » Something Beautiful Happened » de la periodista y autora greco-estadounidense Yvette Manessis Corporon en 2017.
Su trabajo describe cómo la gente de Erikousa escondió a una familia judía, un sastre llamado Savvas Israel y sus hijas, de los nazis durante la ocupación alemana de Grecia.
Aunque todos los habitantes de la isla sabían que Israel y su familia se escondían en la isla, ningún isleño los abandonó y la familia sobrevivió a la guerra.
Los judíos habían vivido en la cercana isla de Corfú durante 800 años antes de que los alemanes ocuparan la isla en 1943. En el verano de 1944, casi 2.000 judíos de la zona ya habían sido transportados a campos de concentración y habían muerto allí.
Mientras los nazis acorralaban a todos los ciudadanos judíos de la isla, Israel, que era un conocido sastre en el barrio judío de Corfú, y toda su familia lograron escapar de la carnicería. Luego, la familia se refugió en la isla de Erikousa.
Familia de judíos salvada del Holocausto
Una vez que pusieron un pie en Erikousa, los lugareños los acogieron de inmediato. Se les dio comida y ropa nueva para ocultar su identidad judía. El sacerdote de la isla incluso renunció a su hogar para que Israel y su familia pudieran vivir allí.
Los isleños tomaron otras medidas extraordinarias. Fueron a la iglesia y quemaron todos los registros allí para que los nazis no pudieran determinar quién era griego y quién era judío. La familia de Israel eran los únicos judíos de la isla.
Si bien los soldados alemanes nunca ocuparon la pequeña isla de Erikousa, venían periódicamente desde la cercana Corfú, buscando casas en busca de objetos de valor y de judíos. Los isleños incluso se turnaban para estar atentos a los barcos alemanes que se acercaban a la isla.
Entre las personas que ayudaron a salvar a la familia del Holocausto se encontraba la abuela del autor Manessis Corporon.
“Pasó de vivir una vida tranquila … a una de desafío, peligro y resistencia, arriesgando su propia vida y la de sus hijos para desafiar a los soldados nazis y ayudar a salvar la vida de un hombre judío y sus niñas”, escribe Manessis Corporon.
Israel siguió viviendo en la isla de Erikousa después de la guerra, pero murió varios años después. Sin cementerio judío ni rabino en ningún lugar cercano, los aldeanos lo enterraron en las afueras del cementerio cristiano.
Setenta años después, el autor greco-estadounidense finalmente contó esta notable historia de coraje y, después de una minuciosa investigación, rastreó a los descendientes de Savvas Israel y finalmente los encontró en Israel.
Su desgarrador y lloroso reencuentro en la isla de Erikousa en junio de 2017 fue una prueba viviente para ella de que el mal no siempre gana.
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