Tarpon Springs, lugar donde se realiza uno de los eventos más populares de todo el invierno «la Epifanía», se verá un poco diferente este año por motivo de la pandemia.
De hecho habrá una bendición de las aguas por parte del Arzobispo, Elpidophoros, y la cruz será encontrada por un afortunado joven en las aguas del pantano en este, el 115 aniversario de la primera celebración de este tipo en Tarpon Springs. .
Este año, ningún otro espectador que no sea dos de la familia de cada buceador podrá presenciar la ceremonia de bendición de las aguas y el buceo cruzado.
En el pasado, hasta 25.000 personas se reunian para participar en la gran fiesta, que tradicionalmente es el final de la temporada navideña.
Celebraciones un poco diferentes en 2021
Los terrenos en los que normalmente se congregan multitudes de personas para ver a los adolescentes zambullirse en busca de una cruz arrojada por el obispo estarán cerrados.
La versión modificada de la celebración incluirá un complemento reducido de buzos, 55 este año, todos de entre 16 y 18 años. La antigua tradición, que tiene lugar en la ciudad famosa por sus numerosos buceadores griegos, es normalmente un evento de gala que dura un día.
La Catedral Griega Ortodoxa de San Nicolás estará abierta solo para feligreses con boleto. Hasta 800 feligreses con boletos tendrán acceso a la liturgia y las festividades, según el jefe de policía de Tarpon Springs, Robert Kochen.
La liturgia de cuatro horas que marca el final de la temporada navideña, desafortunadamente, solo podrá ser asistida por el 50 por ciento de su número habitual de feligreses de la Epifanía.
Los buceadores adolescentes, sus familiares, funcionarios de la iglesia y feligreses con boletos serán las únicas personas autorizadas a participar o ver las festividades este año.
El jefe de policía de Tarpon Springs, Robert Kochen, dijo a la prensa local: “No queremos un evento de super esparcidores. Nos reunimos con los funcionarios de la iglesia todo el tiempo y creo que tenemos un buen acuerdo, que este será un evento agradable en un momento realmente difícil”.
Un elemento básico de los eventos invernales de Tarpon Springs desde 1906, en el pasado ha atraído a más de 25,000 personas a la ciudad históricamente griega.
Los buceadores también tendrán que usar una máscara antes de que se sumerjan en el agua, y se les darán máscaras nuevas para que se las pongan inmediatamente después de salir del pantano.
La procesión ceremonial que conduce al lanzamiento de la cruz por parte del obispo o el arzobispo, así como la celebración de Glendi posterior, por supuesto, se cancelan este año. También habrá un número limitado de feligreses permitidos dentro de la Catedral Ortodoxa Griega de San Nicolás para el servicio de Epifanía en sí.
Los funcionarios locales también anunciaron que los oficiales de policía cerrarán el parque Craig de Tarpon Springs al público para evitar que los espectadores se reúnan allí para ver el buceo cruzado.
El año pasado, el primer ministro griego Kyriakos Mitsotakis asistió a las festividades de gala, junto con el arzobispo Elpidophoros, quien ofició la liturgia y la bendición de las aguas. Esta fue la primera vez en la historia que un primer ministro griego asistió a las celebraciones de la Epifanía en Tarpon Springs.
