La asombrosa historia de las 900 novias griegas que viajaron a Australia hace más de sesenta años, en 1957, a bordo del barco Begoña para conocer a sus futuros maridos fue objeto de un mini-documental de la cadena de televisión australiana SBS.
La periodista Rhiannon Elston entrevistó a algunas de las mujeres que viajaron valientemente miles de millas desde sus hogares para comenzar una nueva vida en el otro lado del mundo.
Muchas ni siquiera habían conocido a sus futuros maridos.
Grecia acababa de atravesar un período oscuro de su historia. Después de muchos años de ocupación nazi durante la Segunda Guerra Mundial, el país se vio envuelto en una amarga Guerra Civil.
Muchos griegos se quedaron buscando un futuro mejor para ellos y sus familias en el extranjero , especialmente en Australia y Estados Unidos.
Las novias griegas abordaron el Begoña y dejaron su tierra natal para un futuro mejor en Australia
Anastasia Tsiorvas estaba entre los pasajeros del Begoña. Navegó desde el puerto de El Pireo para encontrarse con un hombre con el que había elegido casarse solo mirando una fotografía en blanco y negro.
En su entrevista con la SBS dice: «Estaba un poco incómoda, pero muchas de esas chicas vienen como yo [sic]».
Tsiorvas fue una de los afortunados. Después de casi un mes completo en el mar, conoció a su futuro esposo después de que el barco se detuvo en la bahía de Port Philip en Melbourne. Había atracado en Fremantle, Australia Occidental, cuatro días antes.
“Estaba en la parte superior del barco… tenía unas flores y me llamó, ‘¡Anastasia! ¡Anastasia! Y lo miré y pensé: ‘Oh, sí, es agradable’ ”, recuerda.
«Era muy guapo y joven», agregó.
Valerie Rentoulas era una de las mujeres más jóvenes a bordo, a la tierna edad de solo diecisiete años.
“Vine a buscar marido después, primero vine a trabajar y tengo más dinero, mejor que donde estaba”, dijo.
«Porque todo el mundo en ese momento quería irse, ya sabes, a un lugar mejor», agrega.
Rentoulas se convirtió en madre y matriarca de una familia numerosa, y dice que estaba muy feliz de establecerse y construir una vida en Australia. Pero tuvo un costo.
“Dejamos a mamá y papá, no los volvimos a ver en veinte años, eso fue lo peor, pero todo lo demás estuvo bien”, dice con total naturalidad.
Algunas mujeres jóvenes no querían salir de su país de origen
Peter Photakis ha pasado muchos años investigando el viaje histórico que las jóvenes hicieron hace tantos años al otro lado del mundo.
“Había tres categorías: las que estaban comprometidos antes de irse, las que se casaban por foto (por poder, sin que la pareja estuviese presente) y, por supuesto, las que vinieron por razones familiares y encontraron a sus maridos aquí ”, dijo sobre las mujeres del barco.
“Se pagó una cantidad de dinero, las fotos se enviaron aquí, el hombre seleccionaba entre las diez o más fotos a la chica con la que quería casarse; luego, una foto de él era enviada a la chica. Ella aceptaba y se casaban. Ella iba a la iglesia y el sacerdote los bendijo y los casó con una foto”, explica Photakis.
Pero, trágicamente, algunas de las chicas no querían salir de Grecia en absoluto y no tenían voz en lo que les sucedería.
“Sus familias las vendieron virtualmente para venir aquí, para casarse por foto, para nunca regresar”, dice Photakis.
Vea las últimas noticias de Grecia y el mundo en Greekreporter.com . Comuníquese con nuestra sala de redacción para informar una actualización o enviar su historia, fotos y videos. Siga a GR en Google News y suscríbase aquí a nuestro correo electrónico diario.
