Según la mitología griega antigua, las Musas son la fuente de inspiración de todas las artes y del conocimiento. Las hijas de Zeus y Mnemosine, eran las compañeras románticas del séquito de Apolo.
Las Musas comenzaron su vida como ninfas que se manifestaban como susurros en los oídos de quienes las invocaban. Fue Hesíodo, el dios de la fertilidad, quien las llamó como las nueve musas: Calíope, Clío, Erato, Euterpe, Melpómene, Polimnia, Talía, Terpsícore y Urania.
Las musas fueron muy importantes para el desarrollo artístico de la Antigua Grecia, los poetas decían invocar a las musas y que ellas acudían a su llamado para la inspiración. Los antiguos griegos les rindieron culto a las musas hasta la edad media cuando el cristianismo lo prohibió.
Cada una de las musas inspiraba un arte y una fuente de conocimiento diferente.
Calíope «la de la bella voz»
La mayor de las musas, Calíope es la musa de la poesía épica y la elocuencia; Hesíodo resaltaba la supremacía de Calíope sobre las demás, ya que ella andaba con los reyes. Se casó con Eagro y fue la madre de Orfeo y Lino.
Se le apoda «la de la bella voz» ya que ella fue quien le enseñó el arte del canto a Aquiles.
Calíope se representa como una bella joven de aire majestuoso, lleva una corona dorada, se adorna con guirnaldas y lleva una trompeta en una mano y un rollo de pergamino en la otra.
Clío, «alabar o cantar», la musa de la historia
Adornada con una corona de laureles, Clío, la musa de la historia lleva una trompeta en su mano derecha y un libro de Tucídides en la mano izquierda y posa sobre el globo terráqueo y el tiempo; de esta manera logra dar a entender que la historia abarca todos los lugares y épocas
Se considera a Clío como la creadora de la guitarra.
Erato, la musa del romanticismo y la poesía romántica
Según la mitología griega, Erato es la musa de inspiración de la poesía, especialmente del romanticismo, solía llevar una corona de laureles, pero desde el renacimiento se le representa con una corona adornada de mirto y rosas.
En su manos lleva una cítara, un pequeño instrumento similar a la lira que Hermes inventó.
Generalmente, a sus pies hay dos tórtolas picoteando, y a veces la acompaña el dios Eros, el amor alado, provisto de un arco, flechas y una carcajada, a veces con una antorcha encendida.
Euterpe «la de buen ánimo»
También conocida como «la muy placentera» «la de agradable genio», Euterpe es la musa de la música y a quien se le atribuye el arte de la flauta. Generalmente adornada con una corona de flores llevando entre sus manos un doble flautín.
En otras representaciones también se le ve con otros instrumentos, como violín, guitarra, tambor, etcétera.
Madre de Reso, quien murió a manos de Diomedes en Troya, según la Ilíada de Homero.
Melpómene «la melodiosa»
Melpómene es conocida como una de las dos musas del teatro, inicialmente era la musa del canto y la armonía musical, pero luego pasó a ser conocida como la musa de la tragedia hasta el día de hoy.
Coronada con una diadema el mayor representativo de Melpómene es su rico y gran vestido y la máscara trágica que lleva en una de sus manos.
Una leyenda cuenta que Melpómene es la madre de las sirenas, además, según las historias antiguas se dice que ella tenía todo lo que una mujer podía desear: belleza, dinero y hombres, solo que no podía ser feliz, esto representa el verdadero drama y la tragedia, ya que teniéndolo todo no era suficiente como para ser feliz.
Polimnia «la de muchos himnos»
Musa de la poesía lírica-sacra, o simplemente muchos himnos; se le atribuye a Polimnia, además, la creación de la lira, la armonía y la agricultura; y también se le conoce como la musa de la danza, la geometría y la retórica.
Polimnia muestra la fe convertida en música, la fortaleza del himno y la tranquilidad espiritual.
Usualmente se le representa vestida de blanco, recostada apoyando el codo sobre un pedestal o una roca en actitud de meditación; y otras veces se le representa con una cadena en las manos demostrando el poder que ejerce sobre la elocuencia.
Talía «florecer»
Talía es una de las dos musas del teatro, la que inspira la comedia y la poesía inspirada en el campo y lo rural.
De mirada burlona, a Talía se le representa como una joven risueña y alegre y su principal atributo es la máscara cómica que lleva en sus manos.
Coronada con hiedra en símbolo de inmortalidad y calzada de sandalias; madre de los Coribantes, bailarines que llevan un casco y celebraban culto a la diosa Cibeles, diosa y madre de la tierra y los animales.
Terpsícore «la que deleita en la danza»
Según la mitología griega a Terpsícore se le asocia con la poesía ligera y la danza. Se representa como una joven esbelta, con un aire jovial y actitud ligera.
Su cabeza se adorna con una corona que forman guirnaldas de flores y lleva entre sus manos una lira que hace sonar.
Urania «celestial»
La menor de las musas, Urania, la musa de la astronomía y la astrología. Se representa con un vestido azul y cerca de ella un globo terráqueo sobre el cual Urania mide posiciones con un compás que lleva en sus manos.
Tiene una corona de estrellas, y su manto también se adorna de estrellas; a sus pies se ven varios instrumentos matemáticos, es por eso que muchos la consideran la musa de las matemáticas y de todas las ciencias exactas.
Su nombre ha inspirado a muchos observatorios y grupos de astronomía.
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