Una estatua de la antigua diosa griega Higía, la diosa de la salud y la limpieza, fue desenterrada en Aizanoi, hoy es el centro de Turquía.
Considerada la guardiana o la personificación de la salud, la diosa siempre se representa con una serpiente; que es claramente visible en los brazos de la estatua.
Gokhan Coskun, coordinador de la excavación en la antigua ciudad de Aizanoi, dijo a la Agencia Anadolu de Turquía: “Desenterramos una estatua de Higía, conocida como la diosa de la salud y la limpieza; hija de Asclepio, el dios de la salud en la mitología griega y romana».
Como se ve a menudo en las estatuas desenterradas en Turquía, falta la cabeza de la estatua. Coskun, que trabaja en la Universidad Dumlupinar en el centro de Turquía, dijo: «Desafortunadamente, (la cabeza) no ha sobrevivido hasta el día de hoy, pero en su forma actual, podemos ver que esta estatua es aproximadamente del tamaño de un humano».
Añadió: “Durante las excavaciones pasadas en Aizanoi, también se encontraron hallazgos relacionados con Higía. Esta situación nos hace pensar que puede haber habido algunas construcciones y edificios relacionados con el culto a la salud en Aizanoi durante la época romana ”.
Ubicado cerca de la ciudad de Cavdarhisar en la provincia de Kutahya, el sitio también alberga uno de los templos mejor conservados de Anatolia dedicado a Zeus, el rey de los olímpicos griegos que empuñaba un rayo.
Con una historia tan rica como Éfeso, otra ciudad icónica de la Antigua Grecia ubicada en lo que ahora es Turquía, Aizanoi fue agregada a la Lista Indicativa del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2012. Las excavaciones han estado en curso durante casi una década.
El sitio arqueológico de Aizanoi tiene casi 5.000 años
Coskun le dijo a la Agencia Anadolu que aproximadamente 100 trabajadores y 25 técnicos están trabajando actualmente en excavaciones en el sitio arqueológico de casi 5.000 años de antigüedad.
«Estamos tratando de revelar las galerías con columnas en las alas oeste y sur del ágora (bazar) y las tiendas justo detrás de ellas», explicó.
La estatua de Higía, de ahí nace la palabra «higiene»; descubierta dentro de la galería de columnas a lo largo del ala sur del ágora o mercado.
Ubicado a 57 kilómetros (35 millas) de la ciudad de Kutahya, Aizanoi fue un importante centro político y económico en la época romana. Un templo de Zeus bien conservado, un espectacular complejo que consta de un teatro y un estadio, y un macellum con la inscripción del Edicto de precios de Diocleciano son solo algunas de las ruinas más notables que aún están presentes allí.
La ciudad estaba en su cúspide en los siglos II y III d.C., convirtiéndose en la sede de un episcopado obispado en la época bizantina.
La ciudad de la Edad de Bronce puede haber sido nombrada en honor al hijo mitológico de Arcas
Con su asentamiento más antiguo que se remonta a la Edad del Bronce, la ciudad puede haber tomado su nombre de Azan; uno de los tres hijos de Arcas y la ninfa Erato, los ancestros legendarios de los frigios.
Excavaciones recientes alrededor del Templo de Zeus indican la existencia de varios niveles de asentamiento en la ciudad, que datan del año 3000 a. C.
Durante el período helenístico, la ciudad cambió de manos entre el Reino de Pérgamo y el Reino de Bitinia, antes de pasar a manos romanas en el 133 a. C. Sin embargo, la ciudad continuó acuñando sus propias monedas. Sus edificios monumentales datan de principios del Imperio hasta el siglo III.
Aezani formaba parte de la provincia romana de Phrygia Pacatiana. Después de convertirse en la sede de un obispado cristiano, su obispo Pisticus (o Pistus) participó en el Primer Concilio de Nicea, el primer concilio ecuménico, en 325. Pelagio estuvo en un sínodo que el Patriarca Juan II de Constantinopla organizó apresuradamente en 518 y que condenó a Severo de Antioquía; también estuvo en el Segundo Concilio de Constantinopla en 553.
Aunque ya no es un obispado residencial, hoy Aezani figura en la lista de la Iglesia Católica como sede titular.
Aezani cayó en declive después del siglo VII. Más tarde, bajo los turcos selyúcidas, la colina del templo convertida en una ciudadela por Çavdar Tatars, que da nombre a la ciudad de Çavdarhisar.
Las ruinas de Aezani / Aizanoi fueron descubiertas por viajeros europeos en 1824. El trabajo de reconocimiento en las décadas de 1830 y 1840; seguido por una excavación sistemática realizada por el Instituto Arqueológico Alemán desde 1926, reanudada en 1970 y aún en curso.
Entre 1970 y 2011, las excavaciones realizadas por el Instituto Alemán de Arqueología desenterraron un teatro y un estadio, así como dos baños públicos, un gimnasio, cinco puentes, un edificio comercial, necrópolis y la cueva sagrada de Meter Steune.
Desde 2011, los arqueólogos turcos han estado realizando el trabajo en el sitio antiguo. Este año, las excavaciones se transfirieron a la Dirección del Museo de Kutahya.
En enero de 2021, los arqueólogos dirigidos por el Dr. Elif Özer de la Universidad de Pamukkale anunciaron que habían descubierto un alijo que contenía 651 monedas romanas; que datan de aproximadamente 2.100 años antes del presente en una jarra enterrada cerca de un arroyo. Los investigadores revelaron la jarra por primera vez en 2019.
Un total de 439 monedas diferentes eran denarios (antiguas monedas romanas acuñadas en plata) y 212 eran cistophori, o monedas de plata de Pérgamo. César, Bruto, Marco Antonio y Augusto el Joven están grabados en las monedas, que en su mayor parte están bien conservadas. El tesoro está ahora en exhibición en el Museo de Civilizaciones de Anatolia.
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