Karolina Pelendritou, conocida como la «Princesa de la piscina», se llevó el oro para Chipre en el evento SB11 Braza de 100 metros en los Juegos Paralímpicos de Tokio el miércoles.
Pelendritou, que tiene una discapacidad visual, también rompió el récord mundial de su evento, terminando sus 100 m braza con un impresionante tiempo de 1: 19.78.
La nadadora se conmovió hasta las lágrimas cuando se izó la bandera chipriota y se escuchó el himno nacional al recibir su medalla de oro.
En la ronda de clasificación para el evento, el nadador chipriota terminó primero con un tiempo de 1: 24.54.
Jia Ma de China se llevó la plata en el evento, y Yana Berezhna, de Ucrania, ganó la medalla de bronce en los Juegos.
Esta es la segunda medalla de Pelendritou en los Juegos Paralímpicos de Tokio, después de que ganó el bronce en el evento femenino S11 de 50 metros estilo libre.
Karolina Pelendritou es la primera atleta de Chipre en ganar una medalla en los Juegos Paralímpicos
Durante su carrera paralímpica en los Juegos celebrados en Atenas en 2004, Pelendritou se convirtió en la primera atleta chipriota en ganar una medalla paralímpica cuando se llevó el oro en la prueba SB 13 de 100 metros braza para mujeres.
Siguió este logro monumental con gran éxito en el escenario mundial, incluida otra medalla de oro y un bronce durante los Juegos de Beijing en 2008, y una medanlla de plata en los Juegos Paralímpicos de 2012 en Londres.
Después de regresar de Beijing, Pelendritou enfrentó una serie de problemas de salud y se sometió a múltiples cirugías. Aunque su médico le aconsejó que nunca volvería a nadar profesionalmente, la atleta desafió todas las expectativas y pronto volvió a la piscina.
Pelendritou también participó en los Juegos Paralímpicos de 2016 en Río, Brasil.
Incluidos los Juegos Paralímpicos de Tokio, Pelendritou ha competido en cada iteración de los Juegos desde su primera aparición en Atenas en 2004.
Nacida y criada en la ciudad de Limassol, Chipre, Pelendritou comenzó a nadar a la edad de nueve años cuando un miembro de su familia reconoció su talento y la instó a comenzar el deporte.
Solo un año después, el talentoso nadador se convirtió en miembro de la Federación de Natación de Chipre. Fue en este momento cuando la visión de Pelendritou comenzó a deteriorarse.
A la edad de 13 años, Pelendritou se unió al Equipo Nacional de Natación de Chipre. Mientras competía con el equipo, rompió los récords de su país en eventos femeninos de 50 y 100 metros braza. Estos registros permanecen intactos hasta el día de hoy.
Grecia ganó plata el miércoles en los Juegos Paralímpicos de Tokio
Grecia también se llevó a casa una medalla en los Juegos Paralímpicos el miércoles.
Grigoris Polychronidis ganó la plata en boccia, un deporte de pelota de precisión, similar a la petanca, y relacionado con los bolos y la petanca. El deporte es disputado a nivel local, nacional e internacional, por atletas con severas discapacidades físicas.
Polychronidis, de 39 años, perdió en la final ante Adam Peska de la República Checa.
El atleta paralímpico griego, que ocupa el primer lugar en la lista de clasificación mundial desde 2018, ha ganado cuatro medallas paralímpicas (oro en Londres 2012, plata y bronce en Río 2016, plata en Beijing 2008), así como 35 medallas en competiciones internacionales oficiales de boccia y 18 campeonatos griegos consecutivos.
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