La Guerra de Troya: ¿Historia o Mito?

Por Philip Chrysopoulos

Batalla de Troya
Aquiles arrastrando el cuerpo de Héctor por Troya por Franz Matsch. Dominio publico

La guerra de Troya, tal como se describe magníficamente en la «Ilíada» de Homero, es tan vívida que muchos la consideran un hecho histórico y no simplemente un poema épico.

Troya, una antigua y rica ciudad de Asia Menor, fue gobernada por el rey Príamo, cuyo hijo París fue invitado a juzgar cuál de las diosas (Afrodita, Hera o Atenea) tenía derecho a ser llamada la más bella.

Afrodita le prometió a París que le otorgaría la mujer más bella del mundo, que era Helena, esposa de Menelao, el rey de Esparta. Paris robó a Helen y se fugaron a Troya.

Para recuperar a Helena, los griegos lanzaron una gran expedición bajo el mando general del hermano de Menelao, Agamenón, rey de Micenas.


El ejército griego bajo el mando del carismático Aquiles sitió Troya durante 10 años y finalmente saqueó la ciudad con el astuto uso del Caballo de Troya.

El relato de la guerra de Troya en la “Ilíada” es un poema épico escrito cinco siglos después de la supuesta guerra; en los siglos siguientes ha generado un extenso discurso entre historiadores y académicos.

La pregunta ha sido si la Guerra de Troya fue real o un mito vagamente basado en algunos hechos históricos.

Mito y realidad de Troya

En la historia de la antigua Grecia, el mito a menudo se entrelaza con la realidad, tanto como los dioses interfieren en el mundo de los mortales en la vida cotidiana.

Es difícil ver la guerra de Troya en términos históricos. Algunos de los héroes de la guerra descritos en la «Ilíada» son semidioses, no simples mortales con cualidades divinas.

Helena, la mujer más bella, por ejemplo, es la hija de Zeus que se disfrazó de cisne y violó a su madre, Leda. Aquiles y París son guiados directamente por los dioses a lo largo del poema épico.

Los dioses también estaban divididos en los dos bandos: Hera, Atenea y Poseidón estaban a favor de los griegos, mientras que Afrodita, Apolo y Ares se pusieron del lado de los troyanos.

Luego, está el sitio de Troya durante 10 años. En ese momento, 1200-1100 a. C., incluso las ciudades más fuertes solo podían resistir unos pocos meses, mucho menos una década.

Excavaciones recientes han demostrado que la antigua Troya era realmente una ciudad importante de la Edad del Bronce que se remonta al siglo XII a. C.

Los escombros carbonizados y los esqueletos esparcidos son evidencia de que la ciudad fue destruida durante la guerra. Lo más probable es que Homero haya utilizado la ciudad destruida como escenario de su poema épico.

Barry Strauss, profesor de Historia y Clásicos en la Universidad de Cornell y autor de «La guerra de Troya: una nueva historia» cuestiona el mito original de Troya.

Específicamente, Strauss cuestionó si la ciudad en ruinas era la espléndida ciudad descrita por Homero, si fue el escenario de la Guerra de Troya y si los griegos realmente sitiaron la ciudad.

Nuevas excavaciones realizadas desde 1988 demostraron que Troy sí existía y que de hecho era una gran ciudad, de unos 75 acres de tamaño, rodeada de campos de trigo. Además, proporcionaron pruebas de que en 1200 a. C. la ciudad estaba en su apogeo.

Hay más evidencia de lo anterior proveniente de los textos hititas. En estos documentos, la ciudad que Homero llama Troya, o Ilion, se conoce como Taruisa o Wilusa, y en la forma temprana del idioma griego, «Ilion» se tradujo como «Wilion».

Aquiles en Troya
Aquiles atendiendo la herida de Patroclo, como se describe en la Ilíada. Kylix ático de alrededor del 500 a.C. Dominio publico

¿Fueron los troyanos griegos?

Los eruditos anteriores pensaban que los troyanos eran griegos, como los hombres que sitiaban su ciudad. Los nombres de Patroclo, Héctor, Helena y otros en la «Ilíada» sugieren eso.

Sin embargo, nueva evidencia sugiere que el plan urbano de Troya se parece menos al de una ciudad griega y más a una ciudad de Anatolia.

La combinación de Troya de ciudadela y ciudad baja, su arquitectura de casas y murallas, y sus prácticas religiosas y funerarias son típicamente de Anatolia. También lo es gran parte de su cerámica descubierta.

Además, nuevos documentos sugieren que la mayoría de los troyanos hablaban un idioma estrechamente relacionado con el hitita y que Troy era un aliado hitita. Y los hititas eran enemigos de los griegos.

Los griegos querían expandir su territorio y, como pueblo rodeado de agua, construyeron algunos de los primeros barcos de guerra de la historia.

Exploraron la tierra a través del Egeo en busca de nuevos territorios, ya sea como comerciantes o como posibles conquistadores.

Alrededor de 1400 conquistaron Creta, el hogar de la civilización minoica. También conquistaron las islas del suroeste del mar Egeo y la ciudad de Mileto en la costa de Anatolia.

En el siglo XIII provocaron una rebelión contra los hititas de Anatolia occidental. Además en el siglo XII se apoderaron de las islas del noreste del mar Egeo, frente a Troya.

En el siglo XI se unieron a los «Pueblos del Mar», que descendieron primero a Chipre, luego al Levante y Egipto, y se establecieron en el país filisteo, la actual costa de Israel.

Según Strauss, la Guerra de Troya probablemente tuvo lugar entre 1230 y 1180 a.C., más probablemente entre 1210 y 1180.

Además, las ciudades alrededor de Troya parecen haber sido abandonadas alrededor del 1200 a. C., en consonancia con una invasión, como indican los hallazgos arqueológicos recientes.

Otras indicaciones sobre la importancia de Troya son la exploración del sitio por figuras antiguas posteriores como Alejandro Magno y el emperador romano Augusto.

La ciudadela también se amplió más tarde para la construcción de templos griegos y romanos, un proceso que destruyó trágicamente capas de restos de la Edad del Bronce. La destrucción continuó en siglos posteriores por turistas y saqueadores.

Strauss también argumenta contra los historiadores que afirman que, dado que los grandes palacios griegos antiguos como Micenas y Pilos fueron destruidos alrededor de 1180 a. C., ¿cómo pudieron los griegos atacar Troya entre 1210 y 1180?

El profesor contraataca que la historia está llena de cambios repentinos. Además, la guerra de Troya fue seguida por guerras y caos en la patria griega.

¿Fue real la guerra de Troya?

Trevor Bryce, investigador de la Universidad de Queensland, en su libro «Los troyanos y sus vecinos» (Routledge, 2006) intenta responder a la pregunta de si realmente hubo una Troya y una Guerra de Troya.

Los únicos restos escritos encontrados en el sitio donde se cree que Troya data de antes del siglo VIII a. C. es un sello escrito en un idioma llamado luviano; quizás se haya traído a Troya desde otra parte de la Turquía actual.

La topografía de la ciudad, tal como se cuenta en la leyenda, coincide con la de una ciudad de la vida real y la gente de la época de Homero también creía que se trataba de Troya.

Algunos arqueólogos argumentan que la ciudad fue destruida por terremotos en el momento de la Guerra de Troya y más tarde pudo haber recibido gente del sureste de Europa en lugar de Grecia.

“En un extremo del espectro de opiniones está la convicción de que efectivamente hubo una guerra y que fue más o menos como la describió el poeta”, escribió Bryce.

«De ahí pasamos a través de diversos grados de escepticismo y agnosticismo al otro extremo del espectro donde la tradición se consigna por completo al reino de la fantasía».

Los antiguos griegos necesitaban que la guerra de Troya fuera real

Para la autora, clacisista y crítica Daisy Dunn, la Ilíada de Homero fue un relato vívido de una guerra real porque los griegos de la época lo necesitaban. En el sombrío mundo en el que vivían, necesitaban escapar a un mundo de héroes y grandes hazañas.

Dun escribió en BBC.com (Cultura):

“Los griegos encontraron en el legado de la guerra de Troya una explicación para el mundo sangriento e inferior en el que vivían. Aquiles y Ulises habían habitado una época de héroes.

“Su edad ahora había muerto, dejando atrás toda la sed de sangre, pero nada del heroísmo o la excelencia marcial de la Guerra de Troya. Incluso las secuelas inmediatas de la guerra estuvieron llenas de violencia «.

Si la guerra de Troya realmente sucedió o no es un punto discutible treinta y tres siglos después. Lo importante es que la leyenda de los valientes griegos que sitiaron Troya y la conquistaron utilizando el Caballo de Troya inspiró generación tras generación.

Lo mismo ocurre con la «Ilíada» de Homero, que sigue siendo una de las obras más importantes de la literatura mundial, una obra maestra de nuestro patrimonio cultural inmaterial.

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