El sitio de Tripolitsa, Grecia (la actual ciudad de Trípolis) fue un momento crucial en la Guerra de Independencia griega y sigue siendo un punto de discordia entre griegos y turcos, como se refleja en la forma en que lo describen sus respectivos historiadores.
La liberación de Tripolitsa tuvo lugar el 23 de septiembre de 1821, hace 200 años.
El asedio (y la masacre subsiguiente) fue una victoria temprana para los griegos, solo seis meses después de la declaración de la Guerra de Independencia en marzo de 1821, pero también se hizo notorio por las atrocidades cometidas contra los habitantes musulmanes de la ciudad y los judíos que Entró en la ciudad, aterrorizado por la ira de los rebeldes griegos tras el asedio.
Como señaló el historiador de la guerra W. Alison Phillips, «las otras atrocidades de los griegos palidecieron ante las horribles escenas que siguieron al asalto de Tripolitsa». En los tres días siguientes a la toma de la ciudad, los habitantes musulmanes y judíos de Tripolitsa fueron exterminados. Thomas Gordon, quien llegó a la ciudad poco después de su caída, estimó el número total de musulmanes muertos durante el saqueo en 8.000.
Cerca de cien oficiales extranjeros estuvieron presentes en los escenarios de las atrocidades y saqueos cometidos en Tripolitsa.
Situada en el centro de la península del Peloponeso, Tripolitsa era la ciudad preeminente en el sur de Grecia, así como el centro administrativo del dominio otomano en el Peloponeso, lo que la convirtió en un objetivo importante para los revolucionarios griegos. Muchos turcos y judíos ricos vivían allí, junto con los refugiados otomanos impulsados allí por el estallido de la revuelta, que escaparon de las masacres en los distritos del sur del país.
Desafortunadamente para ellos, esto significó un desastre después de que los rebeldes griegos finalmente tomaron el control de la ciudad.
Masacres otomanas antes de Tripolitsa en la Guerra de Independencia griega
También era un poderoso símbolo de venganza, ya que su población griega había sido masacrada por las fuerzas otomanas en el pasado: el más reciente de estos eventos había ocurrido solo unos meses antes, tras la fallida rebelión de Moldavia a principios de 1821. Masacres anteriores de Los griegos de la ciudad ocurrieron en 1715 (durante la reconquista otomana de Morea) y el Lunes Santo, 29 de marzo de 1770, después de la fallida Revuelta de Orlov.
El comandante en jefe de facto de las fuerzas griegas, Theodoros Kolokotronis, ahora se centró en la capital de la provincia. Estableció campamentos fortificados en los alrededores, estableciendo varios cuarteles generales bajo el mando de su capitán Anagnostaras en las aldeas cercanas.
Además, un nuevo ejército de tropas de Maniot al mando de Petros Mavromichalis, el Bey de Mani, llegó y acampó en Valtetsi para prepararse para participar en el asalto final a la capital otomana de Morea.
La victoria decisiva de los rebeldes en la batalla de Valtetsi y varios otros enfrentamientos victoriosos en Doliana y Vervaina, significó que los revolucionarios griegos tenían un control efectivo sobre la mayoría de las áreas en el Peloponeso central y meridional.
La batalla de Tripolitsa y la masacre subsiguiente
Aunque el asedio de la ciudad se había prolongado durante varios meses, su progreso fue lento, ya que los griegos no pudieron mantener un bloqueo estricto y, a menudo, fueron dispersados por salidas de caballería turca. Sin embargo, las condiciones dentro de los muros empeoraban por la escasez de alimentos y agua potable. Aprovechando esto, Kolokotronis inició silenciosas negociaciones con los líderes de los sitiados, con el objetivo de una capitulación ordenada.
Convenció sabiamente al contingente albanés, dirigido por Elmas Bey, de que hiciera un acuerdo por separado para un paso seguro a Argos, reduciendo así en gran medida la fuerza de los defensores.
La masacre que siguió durante los siguientes tres días (de viernes a domingo) resultó en la muerte de entre 6.000 y 15.000 turcos y judíos que vivían en Tripolitsa.
Testigos presenciales e historiadores de Tripolitsa como parte de la Guerra de Independencia griega
El relato de William St. Clair, uno de los oficiales extranjeros presentes en el asedio, decía así: “Más de diez mil turcos fueron ejecutados. Los presos sospechosos de haber ocultado su dinero fueron torturados.
“Les cortaron los brazos y las piernas y los asaron lentamente sobre el fuego. A las mujeres embarazadas se les cortaba la cabeza, se les cortaba la cabeza y se les metían cabezas de perros entre las piernas. De viernes a domingo, el aire se llenaba con el sonido de los gritos un griego se jactaba de haber matado personalmente a noventa personas. La colonia judía fue torturada sistemáticamente.
«Durante semanas, los niños turcos hambrientos que corrían impotentes por las ruinas fueron talados y disparados por griegos exultantes… Los pozos fueron envenenados por los cuerpos que habían sido arrojados».
La masacre de Tripolitsa fue la última y más grande de una secuencia de masacres contra musulmanes en el Peloponeso durante los primeros meses de la revuelta.
El comandante en jefe de los rebeldes griegos, Theodoros Kolokotronis, confirma tanto a los testigos presenciales como a los historiadores posteriores sobre la masacre. Escribe en sus memorias: “Dentro del pueblo habían comenzado a masacrar. … Corrí al palacio … «Si quieres lastimar a estos albaneses», grité, «mejor mátame; porque, mientras yo sea un hombre vivo, al primero que haga el intento, a él lo mataré yo al primero «.
“Fui fiel a mi palabra de honor… Tripolitsa tenía tres millas de circunferencia. La hueste (griega) que entró en ella, cortó y asesinó a hombres, mujeres y niños desde el viernes hasta el domingo. Treinta y dos mil asesinados. Un Hydriot (se jactó de haberlo hecho) mató a noventa. Aproximadamente un centenar de griegos murieron; pero llegó el fin (así): se emitió una proclamación de que debía cesar la matanza «.
La toma de la ciudad de Trípolis sin duda tuvo un efecto saludable en la moral de los revolucionarios. Después de este evento, los griegos vieron que su camino hacia la victoria era posible, con todo el Peloponeso ahora sin apenas rastros de otomanos.
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