El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) otorgó el título honorífico de Embajador de la Costa Mediterránea para 2021-22 a Lefteris Arapakis, un joven activista que lucha por salvar la industria pesquera en Grecia.
Otorgado como parte del Plan de Acción para el Mediterráneo del PNUMA, el título es «un reconocimiento al trabajo del equipo y nos muestra que estamos en el camino correcto, haciendo algo que está teniendo un impacto»; dice Arapakis, el fundador de Enaleia, una startup que capacita e incentiva a la comunidad pesquera local a recolectar plástico del mar.
“Es un reconocimiento a todos los pescadores profesionales y a todos nuestros asociados en la batalla contra la contaminación marina por plásticos”; agrega el pescador de Pireo de quinta generación, quien también fue nombrado Joven Campeón de la Tierra de Europa por el PNUMA en 2020, a la edad de de 26.
Graduado de la Universidad de Economía y Negocios de Atenas, en 2017 Arapakis cofundó Enaleia, una startup social inspirada en la crisis económica y climática de Grecia que enseña a los desempleados prácticas de pesca sostenible.
ENALEIA fue la primera escuela de pescadores profesionales del país.
El periodista griego habló con Arapakis sobre su misión de atraer a más personas al sector pesquero mediante la creación de condiciones para la pesca sostenible en el futuro durante una entrevista en 2019.
La industria pesquera ha enfrentado críticas sustanciales por parte de activistas ambientales, quienes citan poblaciones de peces severamente reducidas, ecosistemas marinos sensibles dañados y mares cada vez más contaminados como resultado de la sobrepesca.
Los métodos de pesca en Grecia «obsoletos»
“Los métodos de pesca en Grecia son completamente obsoletos. Seguimos dañando el medio ambiente ”, afirmó Arapakis con fuerza en una entrevista con Greek Reporter.
Arapakis, que proviene de una larga línea de pescadores, entendió que si bien estas críticas pueden ser válidas, la pesca constituye una gran parte de la economía de Grecia.
Después de una intensa investigación, Arapakis creó un plan para enseñar a los pescadores nuevos y viejos cómo pescar y proteger el mar simultáneamente.
“Enseñamos a nuestros estudiantes no solo a pescar, sino también a pescar para que los peces puedan existir mañana”, dijo Arapakis, hablando con Greek Reporter.
Arapakis adapta la pesca en Grecia a un futuro verde
Emaleia enseña prácticas de pesca que preservan las poblaciones de peces locales y eliminan los montones de desechos plásticos que contaminan los mares del mundo; adaptando la industria pesquera para un futuro verde.
Después de presenciar a los pescadores griegos sacar toneladas de plástico en sus redes junto con peces; y luego, inexplicablemente, arrojar el plástico al mar, Arapakis se propuso ayudar a resolver este problema, que ha devastado la vida marina en todo el mundo.
La contaminación plástica presenta enormes riesgos para la vida marina y humana; ya que los peces, reptiles y mamíferos marinos comen plásticos y no pueden digerirlos; lo que los lleva a la muerte.
Además, se ha demostrado que comer pescado que ha consumido trozos microscópicos de plástico es perjudicial para nuestra propia salud.
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