El olivo más antiguo del mundo se encuentra en el pueblo de Ano Vouves de Kissamos en Chania, Creta. El árbol milenario tiene 3000 años, según lo determinado por la comunidad científica internacional.
El viejo olivo de Vouves tiene un tronco con una circunferencia de 12,5 metros (41 pies) y un diámetro de 4,6 metros (15 pies). Pertenece a la variedad local de árboles tsounati, y se injertó a una altura de 3 metros en un olivo silvestre.
Debido al injerto, su tronco ha sido tan bellamente moldeado por la naturaleza que parece una escultura. En 1990, después de una decisión unánime en la prefectura de Chania , el Olivo de Vouves fue declarado Monumento Natural de gran importancia debido a su condición de árbol más antiguo del mundo en su tipo.
El olivo más viejo todavía produce aceitunas de gran calidad
Los frutos del olivo milenario producen el mejor aceite de oliva del mundo, lo que convierte a la zona en la cuna del cultivo del olivo en la isla de Creta . El tronco del árbol ahora está hueco porque no hay duramen, por lo que la aceituna se renueva hacia afuera y el duramen se pudre gradualmente.
Dado que el olivo está renovando constantemente su madera, ha servido como símbolo de inmortalidad desde la antigüedad.
Miles de turistas visitan el impresionante árbol cada verano para maravillarse con él y conocer su historia. Les impresiona principalmente su enorme forma y el imponente volumen del tronco, pero también el hecho de que se ha mantenido vivo y fructífero durante 3000 años.
El sitio del olivo, incluida toda la colina en la que se encuentran varios pueblos, tiene miles de olivos y se cree que los pueblos producen el mejor aceite de oliva del mundo.
¿Por qué es importante el olivo en Grecia?
El olivo se ha asociado con Grecia durante milenios.
Simboliza la paz y la prosperidad, así como la esperanza de resurrección y vida próspera. El paisaje griego puramente mediterráneo está salpicado de estos árboles, y los griegos a lo largo de los siglos han estado indisolublemente ligados a esta planta.
Para los antiguos griegos, el olivo era uno de los dos árboles míticos más respetados, junto con el roble.
Este amor y respeto profundamente arraigados que mostraron los griegos ha sobrevivido a lo largo de los siglos.
Aceite de oliva griego
El aceite de oliva griego, o «oro líquido», como lo llamó Homero, ha sido parte de la historia de Grecia desde la antigüedad. Es un componente nutricional insustituible de la dieta griega.
Los antiguos griegos también usaban el aceite de oliva como parte de sus esfuerzos por disfrutar de una vida saludable y promover la longevidad, y lo usaban como cosmético para la piel y el cabello. Hoy en día, el aceite de oliva griego es considerado por la mayoría como el mejor del mundo.
La historia del uso de la aceituna por parte de la humanidad se remonta a la historia antigua. En su obra «Origin des plantes cultivees», el botánico Augustin Pyrame de Candole escribe que nuestro cultivo del árbol se remonta al 4000 aC y que su origen es de las costas de Asia Menor.
Hoy, en todo el mundo, hay aproximadamente 800 millones de olivos, de los cuales aproximadamente el 95% se cultivan en la cuenca mediterránea, que tiene las mejores condiciones edafoclimáticas para el cultivo del olivo.
La aceituna se cultiva ampliamente en toda Grecia. Su cultivo, que es mayor que cualquier otro tipo de árbol fructífero, ocupa aproximadamente el 15 por ciento de la tierra agrícola cultivada y el 75 por ciento de los cultivos arbóreos del país.
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